– Рашит, забирай Элю, и отойдите! – крикнул я другу, пытаясь справиться с животным.
Всего через несколько секунд тварь затихла, и внутри неё раздался негромкий хлюпающий звук. Я вначале испугался, что её тоже разорвёт, как червя, но толстая шкура не позволила разлететься на куски. Я стоял рядом, думая над тем, как мы её будем есть, ведь у нас нет даже ножа, чтобы отрезать кусок мяса.
Ко мне подошли мои попутчики, и Эля радостно и восторженно начала что-то говорить, но, видя, что мы ничего не понимаем, замолчала и отошла. Я несколько раз пнул ящера и попробовал ему раскрыть пасть, но сил у меня не хватило.
– Здоровая зараза и вкусная, наверно, – Рашит тоже включился в осмотр нашей добычи, – может, прямо так сырую и съедим? А что, у них мясо, говорят, на курятину похоже.
– Знаешь, я ещё не настолько голодный, – возразил я, – только вот чем ты её броню разрежешь? Тут даже зубки Эли не справятся.
– Давай перевернём, у неё живот должен быть помягче, – с деловым видом предложил друг.
– Иди лучше камень острый поищи, – отправил я его на поиски, а сам перевернул тушку, обнажая белый живот, на котором роговые чешуйки и в самом деле были намного меньше и мягче. «Да, тут моей пилочкой не проткнёшь», – я почесал затылок и отпрыгнул в сторону, когда в тонкой женской руке на солнце сверкнул большой острый осколок тёмно-красного стекла, который полоснул тушку по животу и оголил внутренности.
– Ну ты даёшь! – только и сказал я, видя, как девушка ловко орудует куском вулканического стекла, вырезая большие куски парного мяса.
– Рашит! – позвал я друга. – У нас тут уже шашлык остывает, пока ты всё камень ищешь.
– А?! Что?! – не понял он, возвращаясь к нам.
– Иди сюда, говорю, наш ангел-хранитель сейчас нас кормить будет.
– Ничего себе! – вытаращил глаза друг, наблюдая за уверенными движениями девушки, которая разделывала ящерицу.
***
– Всё, я решил окончательно, – заявил Рашит. – Как только она приведёт нас в своё селение – женюсь.
Он облизывал с пальцев сок от кусков мяса, которые нам принесла Эля.
Я только усмехнулся и сказал, чтобы он у девушки сначала поинтересовался бы на этот счёт. А то быстрый какой!
– Чего же на Ренате не женился, а два года дружил? – спросил я.
– Может, я только сейчас понял, чего мне не хватало, – ответил он, дожёвывая последний кусок.
– И чего тебе не хватало? – поинтересовался я, вытирая о траву жирные руки.
– Заботы, – мечтательно ответил Рашит и с восторгом посмотрел на Элю.
Она резала оставшееся мясо тонкими пластинами и относила на горячие камни около гейзеров, где они достаточно быстро готовились. Я попытался её усадить рядом, но девушка наотрез отказалась, съев на ходу несколько сырых кусочков мяса. Мы все вместе отнесли разделанную тушку к горячим камням, подождали, пока оно обжарится, и сложили его на большие листья, которые Эля нарвала около горы. Поскольку нести его было не в чем, то мы начали по очереди предлагать свои куртки, чтобы сделать из них сумку через плечо, но девушка взяла кусок обсидиана и отрезала кусок ткани от своего балахона немного ниже колен.
Зря она это сделала, потому что пока её хвостик был прикрыт тканью, мы с Рашитом почти не обращали на него внимания. Теперь же, когда её стройные ноги в высоких чёрных кожаных ботинках постоянно обвивал серо-голубой хвост с пушистой кисточкой на конце, мы пялились на него практически постоянно. Отрезанную ткань мы разделили на два куска и положили в них куски мяса килограммов по пять-шесть.
