– Говорящий, что ли? – поднял свою большую рыжую бровь Юрген.
Я пнула эльфа под столом. Тот ойкнул и возмущенно посмотрел на меня. Для пущей важности я жестом показала, чтобы он закрыл рот, и обрисовала ситуацию, если он этого не сделает, проведя рукой по шее. Пикли закрыл рот, вспомнив, что он немой, но было поздно.
– Ты же говорила, что он неговорящий! – возмутился обманом варл, беря голову Пикли в свою руку и поворачивая в разные стороны, пытаясь найти то, что включило его речь. Ох, я бы нашла то место, которое отвечает у него за речь и выключила бы раз и навсегда.
– Лучше бы немой был. Дурачок, – беззаботно пожала я плечами, про себя проклиная безмозглого эльфа на чем свет стоит. – Услышит где-то фразу, и повторяет как попугай. Только умного ничего не скажет.
Пикли для достоверности покрутил глазами и ткнул пальцем громиле в нос. Тот его отпустил и вытер руки о рубашку, как после заразного больного.
– Ничего, перевоспитаем, – как-то подозрительно серьезно сказал Юрген.
– Мы, пожалуй, пойдем, – я выскочила из-за стола и вытащила эльфа, – свежим воздухом подышим.
Вытолкав Пикли за дверь, я сунула его в сугроб. Высунув оттуда свой длинный орлиный нос, эльф пронзительно запищал тоненьким голоском:
– За что? За правду? Думаешь, я испугался этого бугая? Да мне ничуточки не страшно. Я за Морозного Деда знаешь что могу?
– Отморозить уши? Остаться без языка?
– Зачем угрожать-то сразу? – насупился Пикли, вылезая из сугроба и отряхивая снег с одежды.
– Я не угрожаю. Я предупреждаю. Еще раз выкинешь что-нибудь подобное, я тебя упакую в рождественскую коробку и отправлю обратно в корпорацию. По частям, потому что на большие коробки твое «Желание» не раскошелилось.
– Это ты зря, – шмыгнул носом эльф, – корпорация всегда дарит только то, что заказывается. Значит, здесь у всех слишком маленькие желания. Да и что можно тут пожелать? Дополнительные патроны к дробовику? Или топорище?
– Думаешь, у всех прямо одинаковые мечты? Коробки-то с подарками как под копирку, одну от другой не отличишь, только эти ваши идиотские штрих-коды.
– Какие коты?
– Не коты, а коды. А, – махнула я на него рукой, – та штука, которую нужно отлепить от подарка и вклеить в журнал отчетности.
– Идентификатор стратегической отчетности подарочного вручения сотрудников корпорации, – просветил меня Пикли.
– Что, прости?
– ИСОПВСК, – сократил он.
– Спасибо, так, конечно, проще, – я направилась по улице городка. – Давай лучше знакомиться с жителями.
– Зачем? Мне совсем не понравилось наше первое знакомство.
– Не говори глупостей и не защищай Морозного Деда, тогда не придется ковыряться пальцами в носу у варлов.
– Но я…
– Ты сейчас же перестанешь качать права и забудешь про свою эльфовую натуру и про непогрешимость своего начальника. Ты ненавидишь его так же, как и все жители города. Понял?
– Понял, – буркнул Пикли так, что стало ясно: проблем будет еще много.
– А теперь мы идем по улице, всем улыбаемся и, желательно, узнаем их имена.
– Зачем? Надеюсь, ты в гости напрашиваться не собираешься?
– А ты как собрался узнать, кому нужно вручить подарки? Нам нужно имя и адрес. Иначе наша новогодняя миссия пропадет зря.
– И как ты будешь знакомиться? Подходить и говорить: «Здрасьте, я не Морозный Дед, ни в коем разе не подумайте, просто мне нужно ваше имя и адрес?».
Захотелось сунуть его еще раз в сугроб, да рядом их не было.
