Он снова скрылся за дверью, а я оглядела себя. Кроличий полушубок нараспах не скрывал блестящий топ в обтяжку, пышная юбка выше колена лежала красивыми воланами, аккуратные сапожки на шпильке подчеркивали стройность ног. Что с моим внешним видом не так?
– Вот. Это покойной матушки, – Даль принес стопку вещей из серой ткани и положил на кровать. – Возможно, не модное, но все чистое и в хорошем состоянии. А самое главное – теплое. Я подожду за дверью, пока вы переоденетесь.
Я перевела растерянный взгляд на вещи и принялась их разворачивать. Панталоны, мягкий корсет, теплые чулки и длинное, чуть выше лодыжек платье. Теперь понятно, чем парня не устроил мой наряд. В этом мире, наверное, даже продажные женщины скромнее одеты, чем я сейчас. Накладочка вышла.
Что ж, переоденусь, мне не трудно, раз парень не может нормально общаться с «полуголыми линси».
– Я все! – громко сообщила и в который раз оправила корсет на шнуровке. До чего неудобная штука!
Даль появился, и снова опустил глаза в пол. Ну точно скромница на своих первых в жизни танцах. Вон, светлая кожа даже румянцем покрылась.
– Что на этот раз? – осторожно спросила я, недоумевая, в чем могла проколоться.
– Пуговицы, – смущенно подсказал Даль и жестом показал на себе, покрутив рукой перед грудью.
О, ужас! Две пуговки на вороте одолженного мне платья оказались бесстыдно расстёгнуты. Пуританин!
– Готово, – отчиталась я, приведя в порядок одежду.
Только тогда Даль посмел оторвать глаза от пола и остановиться на мне.
– Разрешите представиться, уважаемая… или илея? – споткнулся он на форме обращения.
– Неважно, – равнодушно отозвалась я и махнула рукой. – И представляться тоже не обязательно. Вы – Даль, мой новый хозяин, – последнее слово я выплюнула с отвращением, что не прошло незамеченным для парня. Он поморщился, но тут же поторопился натянуть вежливую улыбку.
– А вы?
– Что я?
– Как мне вас называть?
– Линси? – предположила я.
– Но это не имя.
– Вы собираетесь звать меня по имени?
Неужели я впервые встретила человека, которого не раздувает от важности и вседозволенности, обретя линси? Его действительно интересует мое имя?
– А почему нет?
– Я – Лариса, – представилась я, а потом вспомнив, как меня частенько трясли в пузырьке, требуя немедленного подчинения, благоразумно добавила, – хозяин.
– Красивое имя. – Даль прикрыл глаза, будто смакуя звуки. – Лариса. Звучит так… словно карамелек полон рот.
Я фыркнула. Скажет тоже.
Он тепло улыбнулся в ответ, и мне стало не по себе. Точно пускает пыль в глаза! Сейчас как назагадывает жутких желаний, одно кошмарнее другого.
– Лариса, – продолжил он, не ведая о моих нехороших подозрениях на его счет, – не зовите меня, пожалуйста, хозяином. Просто Даль, договорились?
– Слушаюсь, хозяин просто Даль. – Каюсь, не удержалась.
Даль вздохнул. Понял, что издеваюсь?
– Может, перейдем на ты? – с надеждой предложил он, стараясь убрать напряженность, возникшую между нами.
– Давай, – согласилась я. Как-то раньше люди проявляли большую расторопность в загадывании первого желания. – Не хочешь рассказать, зачем понадобилось вытаскивать меня из сосуда и переодевать?
– Ах, это. Мне показалось, что в сосуде не очень уютно. А здесь… все же теплее в шерстяной одежде, да и меньше внимания привлечешь…
– Об этом я как раз догадалась. Меня интересует другое. Какое отношение все это имеет к желаниям? И… Собственно, сами желания не собираешься загадывать?
