– Видишь, не хочет, – не сводил с пса глаз Женька.
Олегу вновь стало не по себе.
– Может, вернемся? – подала заманчивый совет Катя.
Олег вместо ответа махнул рукой и пошел к двери. Вот он наконец заглянул в комнату.
– Ого! – вырвался у него громкий крик. – Сюда! Сюда, быстро!
За то время, что они тут провели, заметно стемнело. Но и в сумерках пятеро искателей приключений отчетливо разглядели: матрац был пуст. Рваное одеяло валялось рядом. Покойник исчез.
Глава V
Два явления с того света
– Дела-а, – протянул ошарашенно Тема.
Остальные молчали. Вульф вдруг принялся снова глухо рычать. Только теперь он смотрел не в комнату, а, наоборот, в коридор. Друзья обернулись. Из коридора прямо на них, шаркая, двигался тот самый мертвый старик.
– П-покойник, – отступая назад, пробормотал Тема.
– Какой я тебе покойник? – с явной обидой осведомился старик. – Меня Александром Васильичем звать. Вполне живой человек. Как все.
– Но вы же там вот, – указал на матрац Женька, – мертвый лежали.
– Ничего не мертвый, – возразил Александр Васильевич. – Поспать уж нельзя. Живу я тут временно.
– А трупные пятна? – вырвалось у Олега.
– Нет у меня никаких трупных пятен, – обиделся еще больше старик.
Впрочем, ребята уже успокоились. Теперь, когда Александр Васильевич ходил и даже разговаривал, в нем не просматривалось ничего от потустороннего мира.
Заросшее седой щетиной лицо. На лбу и висках действительно пятна. Но не трупные, а старческие. Одет был Александр Васильевич в какие-то невообразимо грязные брюки и нейлоновую куртку неопределенно-темного цвета. Такие куртки – излюбленная одежда московских бомжей. Они их носят зимой и летом.
– Самочувствия никакого, – передернуло вдруг бомжа. – Ну, жизнь!
Ребята уже хотели тихонько уйти, когда бомж вдруг спросил:
– Вы чего тут вообще-то ищете?
– Да просто так, – не собирался ему Олег ничего рассказывать.
– Многие тут просто так, – загадочно проговорил бомж. – Только об осторожности помнить надо.
– О какой осторожности? – спросил Женька.
– Разные бывают дома, – не внес в проблему особенной ясности и на этот раз бомж. – Иногда страхи такие случаются… Мог бы я вам сказать.
Олега вдруг осенило: если бомж тут живет, он вполне мог тоже с привидением встретиться. И он на всякий случай полюбопытствовал:
– Вы имеете в виду этот дом?
– Этот… другой… – вновь невнятно забормотал бомж. – Вы бы поесть сперва принесли. И бутылочку. А уж потом побеседуем.
Олег переглянулся с друзьями. Те понимающе кивнули. Все пятеро были уверены, что игра стоит свеч. Во всяком случае попытаться надо.
– Собачка у вас неплохая, – заметил бомж Вульфа. – У нашего одного есть вроде этой. Он ее с кепкой в зубах обучил работать. Теперь на проспекте Сахарова милостыню вместе просят. Доход неплохой.
Вульф вдруг оскалился. Слова Александра Васильевича, видимо, показались ему оскорбительными.
– Так чего, принесете? – вновь спросил бомж.
– Попробуем, – ответил Олег.
Друзья спустились на первый этаж и вышли на улицу.
– Ну, там у него и воняет, – брезгливо сморщила нос Катя.
– Просто даже не верится, что только от одного человека может быть во всей комнате такой запах, – удивленно проговорила Таня.
– Бомжам это свойственно, – тоном бывалого человека добавил Женька. – Я раз ехал в метро с таким. Он как вошел в вагон, половину пассажиров вынесло на платформу. Прямо наше отечественное бактериологическое оружие.
