– Рассказываем ему, рассказываем, а он не врубается, – добавил Темыч.
– Откуда деньги? – в который раз уже повторил вопрос Олег.
– Да от парня же! – выпалил Женька.
Олег обреченно махнул рукой. Темыч и Женька, перебивая и дополняя друг друга, наконец относительно складно изложили с начала и до конца всю историю.
– Вот это да, – выслушав их, пробормотал Олег.
– Давайте быстро пересчитаем – и к Василенко, – опять принялся торопить друзей Женька.
Он уже хотел сорвать со свертка полиэтилен, но тут Олег спохватился:
– Не трогай!
– Ты чего? – испуганно отдернул руку долговязый мальчик.
– А если это бандитские деньги? – медленно произнес Олег.
– Какая разница? – отмахнулся Женька. – Пересчитать-то все равно надо.
– Там могут быть отпечатки пальцев, – продолжал Олег. – Вдруг они Василенко зачем-нибудь пригодятся?
Друзья задумались. Олег сходил на кухню за резиновыми перчатками. Затем вернулся к друзьям.
– Вот теперь можно и пересчитать, – развернул он полиэтилен.
Пачка рассыпалась по журнальному столику. Трое ребят разинули рты. Кроме двух стодолларовых купюр, лежавших сверху и снизу, пачка состояла из аккуратно нарезанных бумажных прямоугольников зеленоватого цвета.
– Вот вам и деньги, – ошеломленно взирал на друзей Олег.
– Обыкновенная «кукла», – солидно изрек Темыч. – Видно, кто-то хотел кого-то надуть.
– Эти-то хоть, интересно, подлинные? – взял Олег со стола одну из стодолларовых купюр.
Мгновение спустя ему все стало ясно. Оборотная сторона «долларов» была чистой. Видимо, кто-то переснял купюру на цветном ксероксе, чтобы «кукла» на первый взгляд выглядела правдоподобно. Тем более что сверху ее упаковали в полиэтилен.
– Видали? – повернулся Олег к друзьям.
– Теперь ясно, почему этот парень ни в какую не соглашался пересчитывать деньги, – ответил Женька.
– Значит, знал, что в свертке «кукла», – откликнулся Темыч.
– Зачем же ему понадобилось ронять ее посреди улицы? – никак не доходило до Олега.
– А может, она у него случайно выпала, – предположил Темыч. – Тут Женька возник…
– Тогда непонятно, при чем здоровый мужик, который стал эти деньги требовать? – недоуменно произнес Олег.
– Наверное, они были заодно, – сказал Темыч.
– Ладно, ребята. Пошли к Василенко, – первым двинулся к двери Женька.
– Пожалуй, ты прав, – поддержал его Олег.
Вульф тоже вышел в переднюю. Но хозяин велел ему оставаться дома. Пес вздохнул и направился в спальню родителей Олега. Раз уж не берут гулять, то он хоть вдоволь поваляется на мягкой двуспальной кровати. В другое время Олег разгадал бы его маневр и выставил вон из спальни. Но сейчас ребятам было некогда. Выбежав на лестничную площадку, они дождались лифта, спустились на первый этаж и направились в сторону Сретенки. Там находилось отделение милиции, в котором работал майор Василенко.
С Олегом, Женькой, Темой, Катей и Таней майор познакомился позапрошлой осенью, когда эти пятеро ребят самостоятельно раскрыли самое настоящее преступление. С той поры им удалось провести еще десять блестящих расследований, последнее из которых они завершили совсем недавно. Майор Василенко, к чьей помощи они прибегали в критические моменты, часто повторял, что еще неизвестно, кто кого больше выручает. Ибо при помощи Компании с Большой Спасской, как называли теперь юных детективов, ему удалось выйти на след очень опасных преступников[1].
Разумеется, Владимир Иванович после каждого расследования убеждал ребят, чтобы они больше понапрасну не рисковали. Куда лучше сразу же сообщать о подозрительных случаях непосредственно ему, Василенко, а он уж сам разберется. Олег и его друзья обещали, что в другой раз именно так и поступят. Однако сдержать свое обещание ребятам до сих пор никак не удавалось.
