– Где? – взглянула на него Катя.
– Кто их знает? – пожал плечами хозяин квартиры. – Только днем их даже специалисты никогда не видели. Время активности призраков – от полуночи до рассвета.
– Это верно, – тихим голосом подтвердила Таня.
– Может, и хорошо, что не привидение, – с явным облегчением проговорил Темыч. – С ними опасно связываться.
– Темику нашему все опасно, – хмыкнула Катя. – Он у нас дома любит сидеть. И за хлебом бегать по поручению мамочки.
Тема издал глухой рык и угрожающе двинулся к Кате. Он ненавидел, когда его называли Темиком.
– А ну, прекратите! – крикнул Олег. – Мне что, до самой смерти вас разнимать?
– Это она, – вновь опустился в кресло мальчик.
– С детства тебе твержу: чувство юмора развивать надо, – продолжала его подначивать черноволосая девочка.
– Я вот тебе сейчас дам чувство юмора, – угрожающе пробурчал Тема.
– О деле бы лучше подумали, – окинул их осуждающим взглядом Олег.
– Теперь все тихо, – прислушалась Таня.
Сверху и впрямь не доносилось ни звука.
– Слушайте, – вдруг осенило Таню. – А этот Артур Минаевич вроде к кому-то еще в вашем доме собирался.
– Верно! – хором воскликнули остальные.
– Может быть, он туда и пошел? – указала на потолок Катя.
– Вообще подозрительный тип, – глянул на друзей исподлобья Темыч. – И денег взял слишком много. Я бы за десять долларов еще три вешалки укрепил.
– Подозрительно было бы, если Артур Минаевич слишком мало денег потребовал, – возразил Олег.
– Ой! Опять! – показала на потолок Таня.
Ребята прислушались. Наверху снова кто-то протопал.
– Вроде туда пошел, – двинулся Олег за звуком шагов в глубь квартиры.
Остальные, пытаясь не шуметь, пошли на цыпочках следом за ним. Неизвестный, насколько можно было судить по звуку, миновал коридор, потоптался над спальней Олеговых родителей, затем зашел в следующую комнату. И, основательно померив ее шагами, деловито отправился по направлению к кухне. Друзья в точности повторяли его маршрут. В том, что это существо мужского пола, никто из пятерых не сомневался. Поступь была тяжелой.
– Похоже, будто квартиру осматривает, – остановившись в ванной, высказала предположение Таня.
– Говорю же, купили квартиру. Или покупают, – вновь стал отстаивать свою точку зрения Темыч. – Вам уже преступления на ровном месте мерещатся.
– Ну, да, – покосилась на мальчика Катя. – Днем квартиру осматривает, а ночью на всякий случай сигналы SOS подает.
Все засмеялись. Темыч, представив себе покупателя, который остался на ночь в пустой квартире, чтобы развлечь соседей азбукой Морзе, тоже захохотал.
Олег общего веселья не разделил. Какое-то время он стоял, задумчиво уставившись под раковину. Затем издал радостный клич:
– Придумал! Сейчас помогать мне будете!
Выхватив из-под раковины пластиковое ведро, он принялся наполнять его водой.
– Сбегай на кухню, – скомандовал он Женьке. – Там на раковине стоит жидкость для мытья посуды, тащи сюда.
– Зачем тебе? – удивились остальные.
– Сейчас сами увидите.
Олег попробовал пальцем воду в ведре.
– Горячо! – отдернул он руку. – Надо немного разбавить.
– Ты что, пол мыть собрался? – спросила Таня. – Тогда жидкость для посуды не подойдет. И вообще, лучше давай мы с Катькой.
– Какой пол! – заорал Олег. – Нам в квартиру надо проникнуть!
– Держи! – прибежал Женька из кухни.
Олег выхватил у него из рук бутылку и щедро плеснул в ведро мыльную жидкость. Затем принялся тщательно взбивать рукой пену.
