Фаруз тогда долго молчал, но потом спросил, почему же он не чувствует в себе магии, если он потомок таких мощных сил? И наставник объяснил, что мать, оберегая сына, закрыла его магию мощным заклятьем, снять которое можно, но очень и очень непросто. Нужны специальные заклинания, но наставник, увы, их не знает…
Где можно найти? О, это не так уж и невыполнимо: есть один замок, правда, не в Эф-Риссаре, а далеко, в Истралии, в подвалах которого спрятана часть древней библиотеки. И там есть книга, в которой много интересных заклинаний и описаний ритуалов, в том числе и нужный Фарузу. Почему не забрали? А никак… Войти в замок можно только по приглашению хозяйки. А ещё лучше – самому стать хозяином, так как библиотека – не единственное, что есть ценного в этом замке. Сам Шару пробовал, но у него не получилось – нет ему хода в Истралию. Почему? Это долгая история, не имеющая отношения к сегодняшнему разговору…
Все эти воспоминания проплывали в голове Фаруза, пока он стоял на палубе самой быстроходной шхуны, которая только была в портах Эф-Риссара. Юноша направлялся в Истралию, в замок со странным названием Эппл-Гроув…
Внезапно с кормы послышался мягкий гитарный перебор, и красивый мужской голос негромко запел:
Не к тебе ли я спешу во сне,
Не к тебе ли наяву скачу…
К той, что тихо плачет в тишине,
Глядя на дрожащую свечу.
Я совсем не юный рыцарь твой,
Но покоя не ищу пока
Сединою битой головой,
Той, что гладила твоя рука.
Меч остынет в ножнах, отдохнёт
От боёв за призрачную даль.
Скольких мыслей он прервал полёт…
Ночь его остудит и февраль.
Баллада лилась неспешно, вызывая в сердце мучительно-сладкий отзвук, и даже вечно занятые матросы замерли на своих местах, а боцман, обычно не терпящий никаких пауз в работе, сделал вид, что не замечает этого. Он и сам, прикрыв глаза, слушал негромкий голос и думал о своей непростой жизни, о том, что и его седая голова давно не знала нежных прикосновений любящей женской руки, что жизнь идёт к финалу, а что вспомнить-то…но он не жалеет.
На оставшемся куске пути
Нет преград и нет былых потерь.
Всё, что было, стоило пройти…
Вот твоя передо мною дверь,
Вот твои за ней слышны шаги,
Может не шаги, а просто шум,
Шутка разыгравшейся пурги…
Почему я жить теперь спешу?
Почему спешу теперь я жить?
Потому что у меня есть ты,
Как почти невидимая нить
К свету из холодной темноты.
Гитара всхлипнула в последний раз и замолчала, а Фаруз, очнувшись, неторопливо пошёл туда, где находился невидимый музыкант. Он увидел его, сидящего на бухте каната и обнимающего видавшую виды гитару. Тёмные волосы, стянутые на затылке простой лентой в низкий хвост, смуглая кожа, очень светлые глаза и странная татуировка, стекающая со щеки куда-то вниз, по шее и на плечо.
– Это ты пел сейчас? – спросил принц, присаживаясь рядом, – спасибо…ты менестрель?
– Нет, – без улыбки качнул головой гитарист, – просто море навеяло, облака…так бывает.
– Я Фаруз, – принц протянул мужчине руку, которую тот пожал. Пальцы незнакомца были сильными, а пожатие крепким и решительным.
– Я Бэйл, – в свою очередь представился певец, – польщён вашим вниманием, принц.
– Ты знаешь меня? – брови Фаруза удивлённо выгнулись, – откуда? Я не слишком публичная личность.
– Я последние годы жил в Эф-Риссаре, в Сантине, так неужели же я не знаю в лицо старшего принца? – усмехнулся уголком губ Бэйл, – но вот на корабле увидеть вас не ожидал, ваше высочество.
