Загадки гигантской планеты - страница 10

– Кто вы и что делаете здесь?

Переглянувшись между собой, странная парочка вновь пошевелила ушами, а затем один из них сделал шаг вперёд и сказал:

– Мы тут живём. Уже давно. А ты кто?

– Алина, и я художница. Правда, картина, которую я написала, не понравилась моему нанимателю, и он меня выгнал.

– Понятно, а я Крикож. Это, – указал он на второго, – мой брат Риниж. Мы с планеты Нижклонра. Моего брата тоже прогнали. Он был певцом, но потерял голос и сейчас даже говорить не может. Я ушёл вместе с ним, и теперь мы живём в лесу и боимся показываться в городе.

– Значит, на Крадолле есть города?

– Конечно, – охотно ответил Крикож.

– А вы могли бы проводить меня туда?

– Разумеется, почему бы и нет.

– Скажите, а хищников тут много?

– Их вообще нет на Крадолле. И животные, и люди питаются только растительной пищей. Вот у нас на Нижклонре хищники есть.

– Значит, можно не опасаться, что нас кто-то съест? – обрадовалась я.

– Абсолютно точно, – подтвердил Крикож, а его брат лишь утвердительно кивнул головой.

Что ж, новая информация пришлась как нельзя кстати. Можно было не бояться зверей и птиц, так пугающих меня своими размерами. С другой стороны, к слонам и жирафам, обитающим на Земле, я бы тоже не отважилась подойти, хоть они и травоядные. Лица и тела моих новых знакомых ничем бы не отличались от человеческих, если бы не шерсть и заячьи уши. Видимо, во вселенной есть немало планет, и жизнь на них отличается разнообразием. Сине шёрстные братья казались мне существами комичными, и я совсем перестала их бояться. Мы прошли приличное расстояние, и вскоре попутчики привели меня к норе с очень широким проходом. Он составлял, наверное, метра два в ширину, не меньше. Но поразило меня не это. Дно углубления было выстлано красной шерстью, напоминавшей ту, что носили найи. Скажу прямо, вид этого убранства заставил похолодеть моё сердце. Возможно, животное умерло, и братья воспользовались его шкурой, но ещё напрашивалась и другая версия. Что если мои новые знакомые просто убили найю? Я попыталась представить себе подобную картину, но у меня не очень-то получилось. Травоядное размером с пятиэтажный дом являлось нелёгкой добычей. С усилием улыбнувшись, я постаралась вести себя непринуждённо, но чувство опасности внутри меня только росло.

– Скажи, – я внимательно посмотрела на Крикожа, – а охотиться на найев можно?

Он нервно взглянул в сторону брата, затем вновь повернулся ко мне:

– Это нелегко. Они пугливые животные.

– Как же вы, – я не закончила фразу, а лишь указала на красный мех в норе.

– Мы выкопали яму в долине, и она послужила ловушкой для одного из животных. Его мяса нам надолго хватило.

– Понятно, а до города далеко?

– А зачем тебе туда? – тихо спросил Крикож и подошёл ко мне ближе. Риниж тут же, как по команде, тоже двинулся в мою сторону.

Дыхание сине шёрстных участилось, а глаза расширились. Их руки приподнялись до уровня лиц, и я увидела растопыренные пальцы с длинными острыми когтями. Рты этих людей приоткрылись и обнажили серые зубы, словно специально отточенные для разрывания плоти. Стало понятно без слов, что ещё мгновение, и они нападут на меня. Недолго думая, я бросилась бежать со всей скоростью, которую только могла развить. Но мои преследователи не отставали. Я неслась вперёд, подгоняемая жутким страхом и охотниками, избравшими меня на роль жертвы. С их точки зрения это было оправдано, ведь, как ни крути, я являлась более лёгкой добычей, чем найи. Цепляясь за ветви деревьев, разрывающих в клочья пижаму и царапающих мне руки, я бежала, не различая пути. Мне не хватало дыхания, но останавливаться не входило в мои планы, это точно. Вдруг я почувствовала, как мои ноги путаются в чём-то твёрдом, и, потеряв равновесие, упала лицом в землю. Резко перевернувшись на спину, увидела прямо перед собой двух сине-шёрстных. Они улыбались во весь рот, оскалив при этом свои жуткие серые зубы. Крикож прищурил глаза, явно собираясь сделать последний смертельный выпад, но в тот же момент я нащупала рукой твёрдую палку. Сжав её с такой силой, что онемели пальцы, приготовилась защищаться. Крикож прыгнул на меня, но я выставила вперёд оружие, данное мне природой. Мерзкое существо вскрикнуло от неожиданной боли и повисло прямо надо мной, пронизанное прочной веткой, так кстати валявшейся здесь. С трудом откинув в сторону поверженного врага, я вскочила на ноги и уставилась на второго брата, который, как зачарованный, глядел на убитого. Затем медленно, словно не веря в происходящее, опустился на колени и дотронулся до тела Крикожа. Риниж не плакал, но из его груди начали вырываться странные звуки. Сначала они напоминали лёгкий, едва уловимый свист, затем он стал походить на шелест и вдруг перешёл в чарующее захватывающее пение. Волшебный голос лился так плавно и так печально, что непроизвольно вызывал в моей душе бурю чувств. Откуда в этом хищном кровожадном существе с далёкой неизвестной планеты такой потрясающий талант? Пронзительная переливчатая мелодия струилась по лесу, вся наполненная невыразимой грустью и болью. Я повернулась спиной к необычному человеку и зашагала прочь. Двигаясь довольно быстро, ещё долго слышала удивительное пение сине-шёрстного, горюющего из-за потери брата. Эти двое заставили меня о многом задуматься. На Крадолле обитали люди с разных планет. Все они имели непривычную для глаз землянина внешность. Но не это являлось главным. Обладая неоспоримыми талантами, они могли нанести страшный вред, а их наниматели и не догадывались о таком. Кто знает, возможно, сине-шёрстных и не выгонял никто, а они просто съели того, кто их нанял? Да, об этом стоило поразмыслить, а ещё лучше – найти себе какое-нибудь оружие, ветку, камень, что позволит быть более защищённой. Посмотрев вокруг, я заметила валявшуюся на земле палку. Она походила, скорее, на посох, и, подобрав её, я поплелась дальше, в надежде выйти из леса. Моё психическое состояние оставляло желать лучшего. Дрожащая, в каплях крови убитого мной человека, я в страхе озиралась по сторонам. Что ждало меня здесь? Неизвестность, возможно, смерть. Прикусив губу, старалась отогнать невесёлые мысли, но мне не очень-то это удавалось.