– Надо же! Какая большая! – восторгалась Ирина. – И ни одного изъяна! Словно мастер – золотые руки создал этот виноград! Даже есть жалко!
– Так мастер и создал! – смеялся Валентин. – Этот мастер – природа! И те, кто его растит! Виноград мы, конечно, съедим…
– А косточки посеем! – выкрикнула вдруг Ирина, удивив мужа да и саму себя.
– Зачем? – не понял он.
– Пусть вырастут новые кустики, – расшалилась Ирина, а Валентин хмыкнул весело:
– Пусть вырастут. Только я что-то сомневаюсь, что виноград из косточек растят…
– А вот мы проверим, – Ирина оторвала ягодку, разжевала ее аккуратно. Внутри оказались две косточки.
Ирина торжественно опустила их в цветочный горшок с алоэ, вдавила пальцем в землю и присыпала чуть-чуть, чтоб уж наверняка.
Алоэ всегда рос у нее на кухне, потому что нет лучшего средства от ожогов, чем сок алоэ.
Ирина часто ошпаривалась в спешке, бывало, и жир со сковороды выстреливал так точно, что попадал не только на руки, но и на лицо. Она срывала лист алоэ и прикладывала мякотью к ожогу, боль сразу уходила, последствий не было. Ни один пузырь на месте ожога ни разу не надулся.
Валентин подал жене еще пару ягод:
– Посей побольше. Кто знает, какая у них всхожесть?
– Все посею, – раздухарилась Ирина. – Емкость приготовлю, а то в этом горшке им будет тесно. Только это потом, пусть виноград полежит до Рождества…
Как разительно отличается всё же жизнь в собственном доме от жизни в съёмном жилье! Никакой подавленности в настроении, никакой усталости; хотя физической работы много, она почему-то в радость.
Жизнь прекрасна и удивительна!
Они ощущали это каждой клеточкой своего тела!
И радовались!
Радовались всему: своей молодости; тому, что они вместе; своему дому и даже заботам, которые им ещё предстоят!
Ясный, тихий зимний день со слабым морозцем – вполне подходящее для прогулок время. Валентин на работе, Татьяна Павловна немного приболела, и Ирина, проведав соседку, решила прогуляться в одиночестве.
Январский день выдался, наконец – то, зимним. Снежок, выпавший ночью, радовал взгляд первозданной свежестью и белизной; солнце пробудилось от зимней спячки и расцвело на небе бледно-лимонным цветком. Небо ярко голубело и выманивало на улицу. Мороз же при этом был совсем слабеньким, градусов шесть – семь.
Ирина сдалась. У неё не было определенной цели, она просто решила пошататься по поселку и по его окрестностям, не заходя, впрочем, слишком далеко.
Посёлок оказался гораздо больше, чем она предполагала вначале. И улиц было не две-три, а раза в три больше; и домов, разного размера и достатка, тоже оказалось неожиданно много. И, что совсем уж поразило Ирину, здесь нашлись не только магазин и почта, о которых Ирина уже знала, но и библиотека.
Сегодня, 6 января, библиотека почему-то работала и Ирина вошла.
Приветливая женщина, сидевшая за небольшим столиком, обрадовалась появлению новой читательницы и встала ей навстречу.
Ирина представилась сразу:
– Здравствуйте! Меня Ирина Викторовна зовут! Мы здесь домик купили.
– Здравствуйте! А я – Надежда Семёновна! Уже наслышана и очень рада, что у нас в поселке новые жильцы появились! Так печально, когда только уезжают. Особенно молодые. У нас ведь народу раньше жило ого-го! Жизнь кипела. А сейчас такое запустение, аж страшно. Колхоз-миллионер разрушили и – всё. Жизнь замерла. Работы нет – и людей нет.
– Кругом такая картина… – непроизвольно вздохнула Ирина. – Я имею в виду наши края.
