– Моя миссия в этом доме – спасать таких милых дам, которые думают, что все могут сами, а на деле даже попасть в цель не в состоянии. Так что не спорьте, идемте с нами, пока не появилась очередная порция монстров.
– Черт, он и это видел! – подумала про себя Лана. – Хорошо. Меня Лана зовут. Спасибо еще раз за помощь.
– Кристофер Торн – лучший охотник на монстров в этом доме.
– Так, значит, это он написал ту книгу, которую я обнаружила в своей спальне.
Они вошли в пряничный домик. Кристофер напоследок отчитал детей еще раз.
– Мы больше так не будем. – Произнесла Греттель.
– Я надеюсь, что вы сдержите свое слово, а теперь ложитесь спать. – Сменив гнев на милость, сказал Кристофер.
Дети покорно улеглись в свои кроватки.
– Спокойной ночи! – Проговорил Кристофер и хотел покинуть комнату.
– А сказку? – Произнес Гензель и жалобно посмотрел на охотника.
– Прости. Я не знаю ни одной сказки. Все, что я могу рассказать – это истории охоты на монстров, но они не для детских рассказов на ночь. – Виновато сообщил Торн.
Детишки обиженно посмотрели на мужчину.
– Я расскажу вам сказку. – Произнесла Лана и села в кресло около кровати.
Дети восторженно воскликнули: – Ура!
– Ложитесь удобно и слушайте:
Жила-была девочка. Все вокруг ее любили. Она была милой и приветливой.
Как-то мама подозвала к себе девочку и говорит:
– Сходи-ка, доченька, в лес, набери ягод. Завтра у твоей бабули юбилей, и я хотела испечь именинный пирог.
Девочка взяла корзинку и отправилась в лес. Она долго шла по лесной тропинке, слушала трели птиц, пела песенки. Вскоре она набрела на опушку, на которой росли клубника, земляника и другие вкусные ягоды. Когда девушка набрала полную корзину, день уже клонился к закату. Ей нужно было уже возвращаться домой.
Вдруг она обнаружила, что заблудилась. Она долго брела по чаще леса, пока не вышла к небольшому озеру. Вода в нем была кристально чистая, что можно было разглядеть каждый камушек на дне водоема.
Девушка услышала четкий голос и стала оглядываться.
Внезапно голос снова повторился:
– Иди ко мне!
Девочка обратила свое внимание на озеро. Вода в нем забурлила. Образовалась белая пена.
Девушка подошла поближе, чтобы разглядеть, кто ее зовет. Она зашла в водоем, но невидимые существа стали тащить ее на дно. Девушка барахталась и звала на помощь, но никто не слышал ее криков. Вскоре силы ее покинули, и она медленно опускалась на дно озера. Огромный сом подхватил утопленницу и отвез во дворец королевы Магдалины.
Девушка умоляла отпустить ее на свободу. Королева согласилась, но с одним условием: – Ты должна принести мне волшебный скипетр! На все про все времени у тебя до рассвета.
Делать нечего, пришлось девушке согласиться. Только где же его искать?
Брела, брела девочка по дну озера и набрела к водяному.
– здравствуй, дядюшка Водяной! Утопленница я. Королева послала меня на поиски скипетра, а где его искать, я и не знаю.
– Не печалься, голубушка, жизнь на дне водоема не так уж и плоха. Посмотри на моих подружек, они тоже когда-то утонули. Теперь живут среди нас.
Заплакала девушка горькими слезами. Уж совсем ей не хотелось здесь оставаться. А дома ее ждет мама и бабуля.
Девушка, молча, побрела дальше.
Долго ли, коротко ли набрела она на омут чертей. Одни сидели, пили ром, другие играли в домино.
Старшина заметил девушку и говорит:
– Какая красавица к нам в омут пожаловала! Проходи, угощайся.
