Разговор, который так заинтересовал мальчика, происходил между хозяевами дома – князьями Долгоруковыми. Из этого разговора он понял, что существует некий артефакт – Ключ от Санкт-Петербурга. Этот артефакт приносит своему обладателю безграничную власть и несметные богатства. И однажды обладателем этого Ключа стал Александр Данилович Меншиков. После этого он стремительно вознёсся по карьерной лестнице, несмотря на то, что был сыном простого конюха. Он стал одним из богатейших людей в стране, а после смерти Петра I ещё и самым влиятельным.
Мальчику стало ясно, что Долгоруковы мечтают завладеть этим магическим Ключом, чтобы самим стать полновластными хозяевами Санкт-Петербурга. Дальнейшего разговора он не слышал, потому что его позвал отец, и ему пришлось уйти. Прошло время, к власти пришёл Пётр II, а Меншиков попал в опалу и был сослан в своё имение – крепость Раненбург, а затем и в далёкий сибирский город Берёзов. В то время мальчик ещё раз оказался невольным свидетелем разговора между князьями Долгоруковыми. Оказывается, при обыске обоза Меншикова, который направлялся в Сибирь, Ключ был всё-таки найден, изъят и надёжно спрятан в тайник в подвале дома Долгоруковых в Петербурге. В тридцатых годах восемнадцатого века судьба оказалась неблагосклонна и к Долгоруковым – кто-то из них был сослан, кто-то казнён. Но Ключ оставался в тайнике, автор письма был точно уверен в этом.
Командование Северо-Западной армией ухватилось за такую возможность, ведь это был их шанс, хоть и выглядел он каким-то нереальным. Впереди намечалось осеннее наступление на Петроград, и его исход пока что был под большим вопросом. Обладание Ключом от города позволило бы, возможно, склонить чашу весов в сторону белогвардейцев и одержать победу. Поэтому и подготовили отчёт генералу Юденичу. Именно генерал должен был решить дальнейшую судьбу загадочного Ключа.
И он решил её. Настя увидела это, взяв в руки и прочитав второй лист. Это был приказ об отправке в Петроград специального агента. Его целью было обнаружение тайника в доме Долгоруковых. Он должен был добыть магический Ключ от города и привезти его в ставку белых в целости и сохранности. От этого зависела судьба не только осеннего наступления на Петроград, но и всей Гражданской войны.
Настя посмотрела на часы и очень удивилась, что прошло уже так много времени с того момента, как она пришла сюда. Совсем скоро архив должен будет закрыть свои двери для посетителей, и тогда в эту комнату придёт Елена Александровна. Нельзя было медлить ни минуты, так как она могла увидеть тонкую папку. Тогда Настя достала телефон и сфотографировала отчёт и приказ.
Её уже не столько интересовал вензель со шкатулки, сколько стал интересовать этот загадочный Ключ, о котором она только что прочитала. Настя, словно губка, впитала в себя эту тайну, и ей очень захотелось поучаствовать в поисках разгадки.
Сфотографировав документы, она убрала их обратно в папку, закрыла её и положила туда же, где и взяла – в одну из толстых папок. После этого Настя поставила эти папки в коробку, и как раз в этот момент в комнату вошла Елена Александровна.
– Анастасия, как у Вас успехи? – спросила работница архива. – Простите, раньше никак не удавалось отлучиться, чтобы подойти к Вам, сегодня было очень много посетителей. Сейчас уже почти все ушли, так как архив скоро должен закрыться. Скажите, вы нашли то, что искали?
