Заговор Феникса - страница 36

– Я понял. И по какой-то причине вы этого не хотите. Вы хотите, чтобы Рейден жил.

– Может быть, а может и нет. Мы хотим, чтобы вы нашли его, выследили и выяснили, какой у него будет следующий шаг. Он часть чего-то большого, и мы должны знать об этом. Найти его – вот ключ.

– Я уже пытаюсь найти его.

– И когда найдете, не стреляйте в него. Не сразу. Также, пожалуйста, задержите сообщение о его местонахождении флоту. Мы считаем это личным одолжением.

– И, если вы не возражаете, я спрошу, кто «мы» такие?

– Я не имею права этого говорить.

– Итак, – сказал Кельвин, пытаясь быть вежливым, – почему бы вам просто не возглавить Крыло Intel? Или отдать приказ командованию флота?

– Я не могу в это ввязаться, Кельвин. Но угроза, о которой я говорю, уходит глубоко в пределы Империи, и мы все еще выясняем, кому можно, а кому нельзя доверять.

– И, очевидно, я в списке, которому можно доверять.

– В основном потому, что мы должны кому-то доверять. Вы находитесь в уникальном положении. Вы можете действовать там, где мы не можем. За вами не следят так пристально, и вы не будете вызывать подозрений. Вы должны охотиться за бывшим капитаном Асари Рейденом, так что преследование его не покажется необычным. И ваш корабль обладает теми возможностями, которые нам могут понадобиться. Все, о чем мы на самом деле просим, когда вы его найдете: дайте нам знать и задержите начало его поисков. Узнайте, что сможете. На кого он работает, какие у него цели, что угодно, все. Тогда мы дадим вам дальнейшие инструкции.

Кельвин издал медленный вздох.

– Вы знаете, что другие корабли могут сделать все, что может мой корабль.

– Но у этих кораблей нет вас, – мягко сказала она, подойдя ближе, на секунду коснувшись его руки.

Этого было достаточно, чтобы шокировать его, и он почувствовал, как его внутренности тают. Неужели принцесса Калила действительно только что дотронулась до его руки? Минуточку… она манипулировала им.... Она использовала свою красоту и статус, чтобы сбить его с толку. К сожалению, несмотря на то, что он знал об этом, она оказала на него такое воздействие, что он был беспомощен, чтобы избежать психологической катушки.

– Кельвин, вы провели всю свою жизнь вне поля зрения и вне досягаемости этих угрожающих интересов. И… – она подошла ближе, поймав его за запястье, на что он сделал непроизвольный шаг назад. Он посмотрел на пол, но она подняла его подбородок, чтобы посмотреть на него томными глазами. – Я думаю, что вы – верный подданный Империи. Неужели я ошибаюсь? – она отпустила его.

– Нет, в этом вы правы.

– Есть ли причина, по которой я не должна вам доверять?

– Нет, – сказал Кельвин, – есть ли причина, по которой я не должен вам доверять?

Она улыбнулась.

– Вы мне нравитесь. Но я не настолько наивна, чтобы думать, что этого достаточно, чтобы вы делали то, что я хочу. Вот что я вам скажу. Отследите мистера Рейдена, узнайте, что он задумал, и, возможно, в этом поступке будет полное гражданство для вас.

– Это взятка?

– Считайте это вознаграждением. Ваша мать здорова, проживет еще добрых сорок лет. Зачем ждать, пока она умрет, чтобы унаследовать ваше собственное гражданство, если я могу дать его вам росчерком пера.

– В много знаете обо мне, принцесса. Я понятия не имел, что я такой интересный.

– Любой, кто в состоянии помочь Империи, интересен, – сказала она. – И ценен.

– Достаточно ценен, чтобы попросить полного гражданства, прежде чем охотиться за Рейденом?