Для погони за снайпером Рара даже не посчитала нужным привлекать кого-то из местных. Лишь у внешней стены завода появилось два робота-охранника. Но и без них у паренька не будет возможности перебраться через трехметровую стену, снабженную металлическим каркасом, на который при необходимости можно подать электричество.
Я забежала в очередной узкий проход между зданиями: большего здесь и не требовалось. Основные пути и коммуникации завода находились в туннелях под землёй, так как в Северной Линре земля считается дефицитным ресурсом, её поверхность нужно использовать экономно и по максимуму.
Впереди мелькнула синяя куртка мальчишки с голубой полоской и большими буквами ТАО. «Сколько тебе заплатили, чтобы ты решился встрять в такую авантюру? Жил бы и жил, работая в Тао. Но нет! Бежишь теперь как крыса, стремясь скорее забиться в свою жалкую норе. Какой же ты глупец, мальчишка?!» Мне было жаль паренька. Чип, вживленный в мозг, очевидно, значительно усилил некоторые возможности его организма, но совсем не добавил мудрости и здравомыслия. Наоборот, сделал мальчишку самоуверенным, пробудил желание совершать опрометчивые поступки.
– Стой! Я всё равно тебя поймаю! – громко крикнула я убегавшему снайперу, когда между нами осталось метров триста пятьдесят.
8. Глава 8. Владения альбиноса
Паренёк дёрнулся как от пощечины. Вочи зафиксировали киберсигнал, прошедший от чипа в голове мальчишки к его металлическим ногам, и он побежал быстрее. «Отчаянный поступок, и крайне глупый, как вся эта авантюра со стрельбой в Ра на территории принадлежащего ему завода, – подумала я. – Ладно бы стреляли в альбиноса где-нибудь на улице мегаполиса, тогда бы у снайпера была крохотная возможность скрыться от преследования и избежать ареста. Здесь же мальчишка как на ладони».
Я не стала торопиться: продолжала бежать с прежней скоростью. Впереди между зданий виднелась внешняя стена завода, и роботы уже были на месте, готовые схватить паренька. Хоть расстояние между нами увеличилась, я отчётливо слышала его прерывистое дыхание. Видела сквозь вочи, как «горят» от перегрузки мышцы в его получеловеческих ногах. Сердце паренька стучит напряжённо, испытывая повышенную нагрузку, ещё чуть-чуть и начнёт сбоить.
Выскочив за торец крайнего здания, увидела, как в метрах ста от меня роботы схватили парнишку. Он не испугался, но с отчаянием взглянул на меня своими большими карими ещё детскими глазами в обрамлении густых чёрных ресниц. И тут раздался оглушительный взрыв… Искусственные кости паренька были щедро начинены взрывчаткой. Веществом, которое не заметил ни мой сдвоенный, ни заводской ИИ. Тот, кто нанял юного снайпера, не собирался оставлять его в живых.
Меня отбросило в проход между зданиями, обдало жаркими клубами пламени. Роботов разорвало на части, которые со свистом пролетели над моей головой и шрапнелью впились в бетонные стены. Часть внешней заводской стены покрошило взрывной волной, существенно искорежив металлический остов. Останки парня быстро сгорели, уцелели лишь небольшие куски, что разлетелись в разные стороны.
Вскоре пламя погасло, и я увидела жуткую картину: за стеной завода стеной стояли грязные оборванные люди. Все они смотрели на меня голодными волчьими взглядами. Сразу же вспомнилась похожая картина из детства…
Мне было двенадцать. Я бежала от преследовавших меня оголодавших бездомных по узким улочкам трущоб с краюшкой хлеба в руках. И упала, едва не выронив хлеб. Преследователи быстро окружили меня и начали наступать, пристально глядя на хлеб, который мне удалось украсть в тот день. Они не были похожи на людей, они превратились в диких зверей из-за голода и беспросветной нищеты.
