Болдуин почесал нос, нахмурил лоб, постучал перьевой ручкой о стол и произнёс: «Сэр первый лорд, что вы скажете господам промышленникам?»
Первый лорд адмиралтейства виконт Бриджмен, переглянувшись со своим замом адмиралом Хоупом, произнёс: «Господин Хильдебранд, дело в том, что мы воюем не с туземцами, а высокоразвитой страной, армия которой превосходит британскую по выучке и технической оснащённости. К тому же её поддерживает ЦАШ. Как вы знаете, пятнадцать лет назад русский бизнесмен князь Семенов Якутский захватил Никарагуа, создав там марионеточное правительство. Только он оказался гораздо дальновиднее, чем все тогда подумали. Он не просто захватил банановое государство, а стал создавать новую империю, сделав ставку на экономическое развитие страны. Это привело к тому, что теперь мы не можем с ним справиться. Наш флот сильнее, но на сегодняшний день мы потеряли две эскадры у Бермуд и в Персидском заливе, не считая торговых судов. ЦАШ потеряла старые лоханки, а все современные корабли его флота находятся в строю. И этот флот сейчас блокировал Суэц и Ормуз, занимаясь пиратством. Мы также занялись каперством, но всплыла очень серьёзная проблема. Под флагом ЦАШ ходит много иностранных судов, не имеющих к Семенову никакого отношения, в том числе и английских компаний.
– Что за ерунда! Откуда у него в стране имеются британские компании?
– Он ввёл открытый реестр с очень выгодным налогообложением и низкими портовыми сборами, поэтому многие компании регистрируют свои суда именно в портах Панамы или ЦАШ. В итоге у нас появились проблемы с европейскими судоходными компаниями. В связи с этим пришлось отказаться от практики топить суда. Сейчас мы досматриваем все суда под флагом Панамериканской империи и принимаем решение о конфискации судна или нет.
– Хорошие доходы?
– Увы, тут нас тоже ждало разочарование, потому что судов империи в океане практически нет – они ходят либо вдоль Тихоокеанского побережья своей страны, либо по Карибскому морю. Полностью контролировать тот регион мы не можем – там зона влияния США. А сырье из СВР им везут зафрахтованные суда крупной американской компании «Пасифик оушен транспортинг».
– Это чёрт знает, что такое!
– Семенов и его помощники оказались ушлыми ребятами и подстраховались как надо.
– Господин первый лорд, и всё же, что мне делать с нефтяным бизнесом? Поставки в Англию из Персидского региона существенно сократились. Радует лишь то, что и ЦАШ лишилось своих вышек, чем сорвёт будущие контракты. Мы входим в консорциум с рядом фирм – американскими «Эксон» и «Мобил», французским «Тоталом» и турецким "Гюльбенкяном", чьи вышки не тронуты, а корабли свободно пропускаются. Однако, первый лорд, исходя из ваших слов, я понял, что наша страна ничего не сможет сделать с РОЭ?
– Ничего, мистер Хильдебранд.
Вечером сэр Болдуин вышел из джентельменского клуба, где проводил пару часов каждое воскресенье, собираясь сесть в машину и отправиться домой.
К нему подошёл мужчина и обратился с вопросом.
– Мистер Болдуин?
– Да, мистер, а вы кто?
– Мы могли бы немного прогуляться без вашей охраны и поговорить?
– Вы представитель князя Семенова? Как к вам обращаться, мистер…
– Меня зовут мистер Швач, я член секретной организации. Моя профессия снайпер. Скажу, что за эту неделю лично вас можно было подстрелить раз пять. Но наш император понимает, что войну придётся завершать миром, а договариваться можно только с вменяемыми политиками. Наиболее ненормальных и патологических идиотов мы уже начали отстреливать. Остальным руководителям беспокоиться не о чем.
