Но я, к сожалению, смотрела на не импровизированную арену для игр. А высматривала в толпе Эргана. Он исчез, как только спустились сумерки. Народ собрался на площади в предвкушении сюрприза от Леры. Эрган какое-то время был на глазах или рядом, а потом исчез. Я думала, он куда-то отошёл по делам со старостой или с кем-то из жителей. Но вот уже почти больше двух часов я не вижу его среди местной толпы. Нейды тоже.
Я должна ему доверять. Я обещала. Но некстати вспоминались её слова: «Приходи вечером. Я буду ждать тебя».
Но нет, на этот раз я не опущусь до того, чтобы их выслеживать. Это будет совсем жалко. Есть у меня гордость или нет? Хотя хотелось пойти к Нейде в дом и…
А если его там не будет? Я дам очередной повод Нейде для насмешки. Какой смысл пасти Эргана, если захочет, всё равно изменит. А если не захочет, то никакая Нейда к этому не побудит.
- Прости, малыш. Я отвлеклась и не видела этого момента, – с сожалением сказала я мальчику, в котором от моего ответа застыла вся скорбь мира. – Давай спросим, может, кто видел? У нас есть судьи – Пол и Сверч.
Я обратилась к ним. К счастью мальчика, Пол подтвердил промах соперника, справедливость была восстановлена.
Я отметила про себя, что назвала Пашку Полом даже про себя. И хмыкнула. Во какое на меня произвело впечатление известие, что он брат императора.
Но где же Эрган? Горло сдавливало жгучей удавкой недоверия и ревности. Гремучий коктейль. Даже в висках застучала молотками боль. Голова закружилась.
Я вышла из толпы вздохнуть свежего воздуха. Прошло ещё полчаса, и я была уже вся на нервах.
- Пол, Сверч, вы не видели Эргана? – спрашивала я у них.
Они переглянулись и пожали плечами.
- Нет, где-то тут был…
- Когда?
Опять пожатие. Сверч почесал затылок.
- Да давно уже… Не переживай, наверное, со старостой по делам ушёл. Скоро вернётся.
- Староста с начала вечера вон там стоит, – показала я в его сторону.
- Ну, может, с Броганом. Я видел, они о чём-то говорили, – отмахнулся Сверч, которого детвора тянула для дальнейших игр. Пол так и вовсе успел слиться.
Я не стала говорить, что Броган только недавно ушёл с какой-то девушкой в обнимку.
Вдруг я увидела идущую ко мне Нейду, которая сияла, как начищенный самовар.
- Не Эргана ищешь? Скоро появится, – лениво, как сытая кошка, протянула она и улыбнулась недвусмысленной улыбкой. – Он у меня всё это время был.
- Тебе для этого его снотворным пришлось напоить? – осведомилась я. – Или загрузила работой? Стул починить, ковёр развесить?
Она захохотала. Взгляд её был полон торжества.
- Нет, он сам пришёл. Ковёр в спальне, да, проверили. Как и новую кровать, и бельё пометили. Теперь стирать надо… ну да ради такого случая, не жалко. А ты всё ждала-искала, бедняжка?
- Что-то вы тогда быстро управились, – заметила я. – Мы с Эрганом, когда в постели оказались, несколько суток из неё не вылезали. А тебе пары часов хватило…
- Ты… – вспыхнула оскорблённая Нейда.
- Не трудись, Нейда. Я тебе не верю. Я верю Эргану.
- Моё слово против его. Продолжай верить. Только сомнение всё равно ведь в душу закралось? И так и будет сидеть занозой в сердце и съедать тебя. Я правду говорю, давай у него спросим. Может, он при мне не будет врать?
- Ты пьяна, Нейда. Ты потом об этом пожалеешь. Эрган не простит тебе.
- Не твоё дело, верхняя, – сказала, как выплюнула, Нейда. – Эрган меня любит. Всегда любил. Это ты его приворожила. Но ты исчезнешь, и он будет снова со мной.
