Когда крылатые красавцы приблизились к поляне, я разглядела прикреплённые к их спинам белые шатры. Теперь понятно, как луар собрался транспортировать невест. Я хоть и пыталась сохранить безразличный вид, загорелась желанием прокатиться на чудо-птицах. Аж пальцы закололо от нетерпения.
Теперь я окончательно перестала сомневаться в законных намерениях Расгара. Среди владельцев снурров преступников априори быть не может.
Пятеро красавцев приземлялись под радостный визг и выкрики девушек. Потрясающие создания, ничего не скажешь. Так и тянуло подбежать к ним. Провести пальцами по мягким, густым перьям и почесать мощный клюв. Я где-то читала, что снурры это любят.
Расгара, выглянувшего из шатра, встретили не менее бурно. Невесты подумали, что он и есть жених, но я поспешила их разубедить. Луар спустился по крылу животного с озаряющей все вокруг улыбкой, и тут же предложил девушкам занять свои места. Уговаривать их не пришлось, и они мигом подчинились, разделившись на группы по три-четыре человека.
– Мне кажется, или одной из участниц не хватает? – проводив их взглядом, поинтересовался Расгар.
Как раз в этот момент мой телефон пиликнул, извещая о входящем сообщении. Опаздывающая невеста извинялась за свое отсутствие и вынужденный отказ от участие в отборе. Она, оказывается, помирилась с бывшим женихом и через две недели выходит за него замуж. Ну кто так делает?! И как теперь быть мне?
– Я очень сожалею, что так вышло и готова все исправить…
– Каким же образом? – насмешливо спросил луар.
– Вы с невестами отправитесь сейчас, а я останусь и подберу достойную замену Катрин. Ваши критерии отбора мне понятны, так что это не составит труда и…
– Исключено, – оборвал меня мужчина.
– Но…
– Пройдите в шатер, Лира. Я уже говорил, что отсутствие одной участницы некритично. Из одиннадцати прекрасных девушек можно легко выбрать себе невесту. У меня нет ни времени, ни желания подбирать кого-то еще, – безапелляционно заявил Расгар. – Тем более, ваше присутствие на всем протяжении отбора указано в договоре.
– Там есть пункт о форс-мажорных обстоятельствах, – заметила я.
– Вы будете продолжать спорить со мной? – с предупреждением процедил луар, и по его тону я поняла – не буду, и сделаю все, как он скажет.
Захлопнув рот, я прошествовала к ближайшему снурру, намереваясь занять место рядом с невестами, но Расгар потребовал, чтобы я полетела с ним. Честно говоря, мне не очень хотелось оставаться с ним наедине, учитывая тон нашего последнего общения, но снова нарываться тоже посчитала неправильным.
Луар помог мне забраться на снурра, галантно отодвинул шторку, пропуская меня в шатер. Внутри оказалось очень даже уютно: пол устилал пушистый ковер, вместо сидений были разбросаны подушки, а в центре красовался небольшой столик, на котором стоял графин и блюдо, наполненное фруктами.
– Не волнуйтесь, Лира. Шатер закреплен магически и во время перелета держится ровно, – ответил на немой вопрос Расгар.
– А как вы управляете, сидя здесь? У вас со снуррами ментальная связь?
– Нет. Они сами знают маршрут, – коротко пояснил луар.
Я сразу поняла, что дальнейшие расспросы останутся без ответа, поэтому присела на одну из подушек. Расгар вальяжно улегся рядом.
– Советую вам поспать. По прибытии у вас такая возможность появится не сразу, – зевнул он, устраиваясь удобнее.
Уже спустя минут пять послышался его храп. И зачем, спрашивается, он так настаивал на совместном полете? Я думала, мы обсудим конкурсы и стратегию. Раньше как только я заводила об этом речь, получала в ответ:
