– Я знал, что ты справишься, – сказал Джейсон, когда занятие подошло к концу. – Если на экзамене ты покажешь себя так же, как и сегодня, то будешь вне конкуренции!
Ким просияла.
– Я разозлилась на Зои. И начисто позабыла о страхе.
– Прибереги эту злость, – посоветовал Джейсон. – Увидимся завтра.
Когда он ушел с манежа, Ким выпрыгнула из седла, подбежала к Зои и обняла ее.
– Спасибо тебе, – прошептала она. – Это было неприятно, но именно этого мне и не хватало.
– Не благодари, – Зои улыбнулась. – Так, а теперь все сначала. Твой прыжок через тройник, или как он там называется, мне совсем не понравился. Надо над этим поработать.
– Завтра, – ответила Ким. – На сегодня уже достаточно.
– Ты, видно, бредишь! Мы еще и не начали толком. Давай, в седло!
Ким наконец осознала, что Зои не шутит – и не успокоится, пока Ким снова не окажется в седле.
Только спустя два часа она отвела Фредди в стойло. Жеребец устало клонил голову, и Ким трясло от изнеможения. Зои, напротив, была в прекрасном настроении.
– Будем повторять так каждый день. Тогда сможешь набрать какую-то форму!
– Не получится. Завтра я не смогу так безжалостно гонять Фредди, – Ким потрепала жеребца по вспотевшей шее. – Ему нужен отдых.
– Нет, завтра возьмешь другую лошадь, – сказала Зои. – Имеет смысл потренироваться на разных лошадях. Будет лучше, если ты сегодня же поговоришь с Джейсоном, чтобы он все уладил.
Ким смотрела на нее с удивлением и восторгом.
– Зои, ты меня замучаешь.
– Глупости, – возразила Зои, – я тебя натаскаю.
Джейсон был под впечатлением.
– Хоть увольняйся. Впредь тебя должна тренировать Зои, у нее это получается гораздо лучше.
Всего за неделю Ким буквально преобразилась. От страха и неуверенности не осталось и следа. Она держалась в седле как профи, легко и непринужденно преодолевала препятствия.
– Уж если теперь тебя не примут, то я даже не знаю, – сказал Джейсон.
– Если они не примут Ким, я сама туда полечу и скажу, что думаю, – добавила Зои.
– Вот если бы ты сразу полетела со мной, – проговорила Ким. – Ты так и не передумала?
– Увы, – Зои поморщила нос. – Выходные придется полностью посвятить репетициям.
Ким явно ощутила угрызения совести.
– Потому что ты столько времени потратила, пока натаскивала меня. Ах, Зои, даже и не знаю, как тебя отблагодарить.
– Да все в порядке.
Зои старалась не смотреть подруге в глаза, потому что сама сгорала от стыда. Если бы Ким знала, что дело вовсе не в предстоящем концерте, а в Джейке… И что мешает ей признаться Ким, что она влюбилась? И надеялась, что на вечеринке у Лиззи между ними наконец пробежит искра.
Утром, на занятии по искусству, Джейк снова спрашивал ее, придет ли она. Он хотел видеть Зои так же, как она хотела видеть его.
– Может, успеем съесть по мороженому, прежде чем вернешься к флейте? – спросила Ким. – С радостью угостила бы тебя. И тебя, Джейсон.
– У меня есть идея получше, – ответил ей тренер. – Вы двое отправляйтесь есть мороженое, а я тут все подготовлю. Чтобы нам потом сразу начать.
Зои взглянула на часы. Уже шесть.
– Даже не знаю…
– Ну пожалуйста, Зои! – взмолилась Ким. – С завтрашнего дня ты будешь свободна. По крайней мере, от меня. Мы вылетаем сразу после уроков, так что на тренировку времени уже не останется.
Ким была права, полчаса и в самом деле ничего не решали.
– Ладно, – Зои кивнула. – Пошли.
– Если честно, совсем не хочется, чтобы тебя приняли, – призналась Зои, когда они вошли в любимое кафе.
