Миновав последний длинный коридор, мы оказались во дворе. Яркий белый свет заставил зажмуриться. Холод коснулся лица. Немного привыкнув к освещению, я смогла оглядеться. Повсюду, тонким слоем, лежал снег. Было видно, что его убирали.
Ворота оказались открыты. Именно по этой причине вокруг было шумно и оживленно. Мимо проезжали груженые крытые повозки. Их тщательно досматривали, прежде чем пропустить через границу. Некоторые рабочие сгружали какие-то ящики и мешки, затем оттаскивали их на склад.
Почти в центре двора был вырыт большой колодец, около которого сновали слуги с ведрами. Воду относили на кухню или поили лошадей.
Я сразу приметила конюшню, построенную вблизи ворот. Рядом с ней, чуть вглубь двора, находилась каменная постройка, как выяснилось – кузница, из трубы, которой, валил почти черный дым. А неподалеку, укутавшись снегом, припряталась скромная деревянная часовня.
Комендант отвел меня посмотреть на плац, где сейчас тренировались солдаты. От стен гулко отражался звон мечей, ударяющихся друг о друга, и о легкие доспехи. За порядком следил белокурый офицер в черном мундире, такого же покроя, что и у коменданта, только с серой окантовкой. Я сразу поинтересовалась у Эгона на счет формы. Оказалось, что только у магов окантовка выделяется цветом главенствующей стихии: красная – огонь, белая – воздух, зеленая – земля, и синяя, соответственно, вода.
Офицер, поглощенный своим делом, не сразу заметил нас. После приблизился и поприветствовал коменданта, затем меня. На вид ему было лет тридцать, может чуть больше. Немного острые, аккуратные черты лица, говорили о благородном происхождении. Карие глаза, красивой формы контрастировали на фоне светлых ресниц и бровей. Подбородок покрывала еле заметная щетина. Ровно подстриженные волосы касались плеч. На левой щеке офицера отчетливо виднелся шрам в форме галочки, явно оставленный чем-то острым.
– Это моя ученица, Селена, – заклинатель, в первый раз, счел нужным меня представить.
– Очень приятно, – офицер прикоснулся ладонью к груди и слегка наклонился. Я же почувствовала некое смущение и не знала, как ответить.
– Это лейтенант Отис, он командует легкой пехотой.
Я скопировала жест лейтенанта. Вроде бы, это воспринялось нормально.
– Полковник, смею доложить, – лейтенант обратился к Эгону и начал свой рапорт, – сегодня по плану боевые учения в естественных условиях, отрабатываем маневры в лесу…
Лейтенанту, наверняка, приходилось отчитываться каждый день об одном и том же.
«До чего же скучно, должно быть…,» – подумалось мне, и я принялась смотреть по сторонам, урывками ловя разговор.
Небо закрывали плотные белые облака, отчего возникало предчувствие сильного снегопада.
Мимо мелькали новые лица. Чем дольше я находилась во дворе, тем сильнее становилось ощущение, что на меня все смотрят. Я совершенно не знала, как себя вести, что делать. Это давило. Хотелось вернуться к своей семье и к Тамиру. Может быть, сейчас, я бы ответила ему «да»!
– … ушли в самоволку, – донесся голос лейтенанта, сквозь мои мысли.
– Где они сейчас? – сурово уточнил коменданта.
Я обернулась в сторону офицеров.
– Отбывают наказание, если точнее, таскают мешки у интенданта. Недавно доставили свежую партию зерна.
– Что-нибудь еще?
– Нет, на сегодня, все.
Лейтенант отдал честь и снова принялся за обучение солдат.
Эгон сделал призывный кивок в мой адрес, и я последовала за ним дальше.
