– Макс был не один, у него много друзей.
– Итак, вы улетели в Перу. Но… пробыли там всего две недели. Расскажешь мне, не для статьи?
– Почему мы с Серёжей так быстро вернулись в Россию?
– Да. Это же связано с вашими личными отношениями? В остальном всё шло по плану: вы постили фотки с «Ледяной девой» инков из музея в Арекипе, снимали видео тропических дождей в лесах Пукальпы, наконец, были на пути в Анды…
Кто-то сказал Серёже. Про меня и про Макса. Поэтому он уехал.
И мне ничего не оставалось как отправиться за ним.
– И вдруг вместо южных ледников вы оказываетесь в российском городе у Северной Двины, на берегу которой находят вещи Серёжи.
Я прекрасно помню фотографии, которые мне показывали полицейские. Густой ядовито-зелёный лес, свинцовые, уже ледяные рёбра реки, и на её фоне кроссовки, расшнурованные, облепленные тусклым, почти серым песком. Тогда подумала ещё – как странно, Серёжа всегда снимал обувь, не развязывая шнурки. Но остальные вещи, как и обычно, были сложены аккуратно.
– Да, семья с детьми приехала на тот пляж с палаткой. Они заметили одежду и мобильник, и поскольку никто долго не появлялся, вызвали полицию. А те уже позвонили по первому номеру из списка последних вызовов – то есть мне. Я подумала, что это какой-то глупый розыгрыш. Мы ведь виделись всего за пару часов до этого, и я ждала его в съёмной квартире.
– Вы поссорились перед тем, как он пропал?
Мне кажется, ответ и так очевиден Айдару. Но так не хочется произносить это «да», словно подтверждающее мою виновность.
Трезвонящий телефон буквально спасает меня.
– Извини, я должна ответить.
Радость от того, что нас прервали, быстро испаряется.
Татьяна Георгиевна редко звонит. Обычно ограничивается фотографиями и видео с Ваней. Которые я просматриваю будто тайком.
– Да, Татьяна Георгиевна.
И прежде, чем получаю ответ, понимаю, что за весь день она ничего мне не прислала.
Отвечает мне не она.
Чужой голос.
Чужой голос говорит, что мой сын у них.
Я отхожу от Кати, передвигаю Полинин стул поближе и сажусь напротив:
– И ты присядь. Давай поговорим.
Катя прикрывает глаза, будто я унизил её.
Долго выдыхает, сложив губы трубочкой.
– Очень это странно, Макс. Наша с тобой история.
– У нас нет никакой истории.
– Ты спас меня!
Чёрт бы побрал тех придурков, которые тогда к ней пристали! Нелепое стечение обстоятельств. Окажись на моём месте любой другой – она бы в него влюбилась.
Отец мой в тот раз как с цепи сорвался, выпытывал у Кати, кто разбил его любимому сынулечке губу. Обещал всех засадить. Ото всех оберегал меня как свирепый Цербер.
А по итогу оказалось, что он – главная угроза.
– Чего ты улыбаешься? Ты рискнул ради меня жизнью!
– Прекрати, я не ради тебя это делал.
– А ради кого?
– Да мы даже не были знакомы! И в той ситуации любой нормальный человек вступился бы.
– Но мы же познакомились. Стали общаться. Значит всё не просто так.
– Не просто. С тобой приятно и интересно общаться, ты так легко влилась в круг моих друзей. Познакомила меня с Полиной. А ещё была рядом в тот мерзкий сентябрь.
– Так чего же не хватает? – она садится.
– Могу только пожать плечами. Я думаю, что вы, девчонки, лучше в этом разбираетесь. Во всяких этих искрах и химических реакциях между людьми.
– Значит, никакой искры не было?
Теперь она выдыхает устало на моё нейтральное, констатирующее факт «нет».
– Не понимаю, почему? Я же твой типаж. Высокая блондинка с голубыми глазами. Ну, не старше тебя, как Марина, конечно… и всё же. Умная, как и ты люблю технологии. Люблю свою работу. Но в моей жизни для тебя есть место. Да я всю жизнь готова тебе… А ты упорно выбираешь женщин, которые… Ладно. Ты действительно веришь, что Даша не знала про Серёжу?
