– Нет, не надо, – сурово сказала Мэй, сдавливая мой локоть, как клещами.
– Стойте! – закричала Полина, возникая у нас на пути.
Какая радость, она не сломала ногу, а всего лишь стукнула колено – судя по тому, что она потирала его и морщилась.
– Никаких завтраков! – предостерегла Мэй таким тоном, будто собиралась добавить: или пристрелю.
– Вы хоть знаете, кого вчера убили тут во дворе перед заправкой? Знаете?
Мэй промолчала. Разумеется, она должна была знать, и то, что она не ответила Полине, мне не понравилось.
Я сказал:
– Нет. – И при этом смотрел на Мэй. Лейтенант кусала губы.
– Это же Архитектор! О, синева! Вы что, не слышали его «Вечную пену»?
Разумеется, я слышал. Я проигрывал ее вчера на старенькой музыкалке моей «Капли». Ну да, я слушал ее вчера, уже после того, как Архитектор ушел в вечную синь. Вот почему его лицо показалось мне таким знакомым – его фото мелькало в журналах, а постер с его концерта почти год висел у меня над кассой в конторке. Только Архитектор сильно изменился за последние годы. Вообще говоря, Архитектор редко появлялся у нас в Альбе – говорят, у него был замок где-то на одной из скал Малого Барьерного рифа. Сам-то я считаю, что это байки. У таких, как Архитектор, обычно не бывает ни гроша за душой, не говоря уже о замках. Однако он где-то взял кристалл минимум в двадцать карат. И разумеется, он сочинял свои песни, уходя из-под Пелены.
То, что кристалл принадлежал Архитектору, многое меняло. Но я сделал вид, что это ничего не значит.
– Ты был знаком с Архитектором? – удивилась Мэй. Как мне показалось, на этот раз искренне.
– Нет, – огрызнулся я. – Видел вчера его в первый раз. И в последний.
– О, боги синевы! – пробормотала фея. – Вчера убили Архитектора, а никто даже слезы не проронил. Да что вы за люди!
– Синь – это срань, девочка! – строго заметила Мэй. – И у нее нет богов.
– А вот и есть! – закричала Полина, и слезы потекли у нее из глаз. – Есть! Есть! Есть!
Она все еще выкрикивала свое «есть», когда мы садились в машину.
Мне не нравилось, что я оставляю ее одну на улице.
«Надо непременно взять Полину с собой в замок, – решил я. – Макс не будет против…»
– Что? – спросила Мэй, как будто подслушала мои мысли.
– Абсолютно ничего.
* * *
Лейтенант в самом деле решила накормить меня завтраком и привела в кафе на углу Пятой круговой и Торговой радиальной. Мне здесь не нравилось – прежде всего потому, что в этом заведении собирались в основном стражи правопорядка, а отщепенцы вроде меня, даже притом что стражи под покровом Пелены не позволяют себе лишнего, избегают встреч с цепными псами магистра. Ну и уж тем более теперь, когда Пелена истончалась буквально на глазах, мне совершенно не хотелось завтракать в подобном обществе, потому что завтрак мог плавно перетечь в обед за Вратами Печали. Врата Печали – чудесное место, там на весь день дают миску полусырой каши и ломоть черного хлеба. Отличная диета для похудания, но я и так тощий, так что мне она ни к чему. А за мои фокусы с кристаллом мне светил минус седьмой уровень.
Сейчас в кафе, кроме хозяина за стойкой и двух официантов, никого не было. К слову, хозяин сам был из отставных стражей – под покровом Пелены их тянет друг к дружке, как железо к магниту.
Мэй заняла столик у окна, нам тут же принесли яичницу с беконом, кофе и булочки. Почему-то сегодня все решили угощать меня яичницей. Интересно, что бы заказала Полина, окажись она сейчас со мной за столиком у окна?
