– Допустим, что из этого следует?
– Я помощник регионального инспектора, – представился молодой человек.
– Да? – Он уже не удивлялся. – Я думал, вас давно распустили за профнепригодностью.
– Почему, – изумился молодой человек, – нас должны были распустить?
– А что полезного вы смогли сделать в Европе? Допустили войну в Югославии? Или у вас были большие успехи в Африке? Хотя при чем тут лично вы – это, наверное, мой возраст, простите. – Он повернулся, вошел в подъезд своего дома. – Вы идете за мной? – спросил Дронго, не поворачивая головы.
– Конечно, – поспешил молодой человек.
– У вас странный акцент, – задумчиво произнес Дронго, поднимаясь по лестнице, – вы словак или чех?
– Венгр, – быстро ответил молодой человек, – папа у меня венгр, а мама украинка. Поэтому я так хорошо знаю русский язык.
– Как вас зовут? – Они уже поднялись на следующий этаж.
– Дьюла.
– Популярное венгерское имя. Настоящее или по документам?
Парень немного замешкался.
– Настоящее, – раздалось с верхнего этажа.
На верхней площадке стоял темноволосый, плотный, невысокого роста мужчина с трубкой в руках. На подбородке у него был заметен глубокий шрам, очевидно, полученный еще в молодости. Ему было лет сорок—сорок пять.
Дронго пригляделся внимательно. Сомнений не было.
– Мистер Лаутон, – сказал он с удовлетворением, – это вы, мистер Джеральд Лаутон?
Мужчина кивнул головой, не спеша убрал трубку и поднял свои руки. Дронго бросился наверх. Через минуту они уже больно давили друг друга в объятиях.
– Знал ведь, что сразу узнаешь меня, – возбужденно говорил Лаутон.
– Конечно, твой шрам невозможно забыть. Первое, что я увидел, когда начал приходить в сознание, – это круглую физиономию Дюнуа и твой чудовищный шрам. Потом я начал вспоминать все остальное.
Дьюла с интересом следил за встречей двух старых друзей. Дронго открыл дверь квартиры и пропустил гостей первыми. Еще через несколько минут они уже сидели в глубоких креслах и поочередно вспоминали события почти семилетней давности.
Тогда в Нью-Йорке Дронго и его друзьям удалось предотвратить покушение на жизнь Президентов США и СССР. Но сам Дронго был смертельно ранен и лишь чудом выжил. В те дни врачи не оставляли ему ни малейших шансов, и руководитель специальной группы экспертов ООН Пьер Дюнуа буквально не отходил от его постели. Вдвоем с Лаутоном они дежурили по очереди у постели умиравшего товарища, надеясь на чудо. И чудо произошло, Дронго выжил. Но, вернувшись домой, надолго был отстранен от активной деятельности. Потом был август девяносто первого, распад СССР. Дважды о нем вспоминали в Москве, посылая на очень нелегкие задания, и дважды ему чудом удавалось возвращаться домой, теряя друзей и близких. В его жизни было слишком много чудес, и появление Лаутона в его городе, на лестничной площадке у его квартиры было одним из таких чудес.
Обмен воспоминаниями закончился, когда Дронго наконец поинтересовался:
– Вы приехали только для того, чтобы вспомнить наше прошлое? Или у тебя есть другое задание?
Лаутон оценил иронию Дронго.
– Да, – сказал он, улыбаясь, – у меня есть специальное задание для тебя.
– Ты теперь сотрудничаешь с Интерполом? – спросил Дронго.
– Конечно. Я и есть тот самый региональный инспектор по Закавказью, помощником которого является этот молодой человек. – Лаутон показал на Дьюлу.
– Не завидую, – тихо пробормотал Дронго, – пожалуй, на сегодня это один из самых сложных регионов в мире. И почему прислали именно тебя? Здесь не хватает больше местных кадров?
