* * *
Телефон трещал, надрывался, только что не подпрыгивал от усердия. Иван швырнул в него подушкой. Аппарат свалился со стола и заткнулся. Однако спокойствие было недолгим. Теперь звонили в дверь.
– Твою мать! – с чувством произнес Иван, с трудом приоткрыв один глаз. – И кого ж это черти разжигают ни свет ни заря?
Он поднялся с кровати, вышел в коридор, сшибая по пути стулья и натыкаясь на углы, открыл дверь и впустил в квартиру Сашку с Максом.
– Ты чего это, Снайпер, зашкерился, как Диоген в бочке? К телефону не подходишь, дверь не открываешь.
Сашка как всегда от души радовался жизни и улыбался от уха до уха.
– Ой, пацаны, отстаньте, – Иван поплелся обратно к кровати, – хреново мне.
– Слышь, Сань, а кто такой Диоген? – спросил Макс, усаживаясь на стул.
– Не знаю, – пожал плечами Сашка, запихивая во внутренний карман куртки сотовый телефон. – Со школы помню – мужик такой раньше был. Реально в бочке жил.
– В школе и набрешут – недорого возьмут. А чё это он, в бочке-то?
– Да не знаю я! По кайфу ему, значит, было. А может, укурыш по жизни. Вон у меня под окнами рынок, чурки фруктами торгуют, а из-под полы – травой. И молодняк сопливый со всего дома к ним бегает. Укурятся – и тоже – кто там же под прилавками кемарит, кто по бочкам из-под огурцов шкерится. Диогены хреновы.
Иван застонал под подушкой.
– Да чё с тобой творится, братуха? – не на шутку обеспокоился Сашка.
– Говорю же, башка болит – жить не хочется… – промычал Иван.
– Болеть там нечему, там кость, – авторитетно заявил Макс. – А может, его задвинуть? Баян у меня с собой. Сейчас пустим децел герыча по трубе – и все будет правильно…
– Нет уж, спасибо, без вашей наркоты обойдусь… – Иван выполз из-под подушки и теперь усиленно растирал виски. – Чего припёрлись ни свет ни заря?
Сашка рассмеялся:
– Киношку детскую помнишь? Должо-о-ок! В общем, дело есть для настоящего снайпера. В общем, бери, Снайпер, весь свой арсенал и поехали, надо одного лоха на понт взять. Если выгорит – будешь жить как шах Батый…
– Батый был хан, – сказал Иван, запивая из чайника таблетку анальгина.
– Всё равно, будешь жить не кисло. И заодно с долгом чести рассчитаешься… Давай-давай, шевели веточками, – Сашка заботливо помогал Ивану собраться. – Вот гранатки, вот пистолетик, с Божьей помощью, разведем на лавэ вражью силу…
– Да уберите грабли, садюги, сам я поди не беспомощный…
Удивительно, но от радостного Сашкиного трепа боль немного отпустила голову.
Иван собрался, засунул ключ под коврик, и компания скатилась вниз по лестнице…
Сашка крутил баранку и молол языком не переставая:
– Ну, значит, заезжаю я на малолетку. Захожу в жилой корпус. Пацаны все, сами понимаете, незнакомые, на меня смотрят. Ну подходит один постарше и говорит. «Видишь картину „Три богатыря“?» – и на стену показывает. Вижу, говорю, картина как картина.
«Хочешь четвертого богатыря увидеть?»
«Это как?» – спрашиваю. Тут меня сзади по кумполу кто-то табуреткой – херак… Я и вырубился. В себя прихожу, они все ржут, а старший прикалывается. Ну чего, говорит, четвертого увидел? А я ему: «Да от вашей табуретки этих богатырей там, по ходу, целое стадо выехало…»
Машина свернула в переулок, и Сашка выключил двигатель.
– Конец цитаты. Вперед, пацаны.
Он открыл дверь и шагнул в только что выпавший первый снег.
* * *
…И опять дверь. Чужая, и на этот раз последняя, как решил для себя Иван.
– Кто там?
