Мария сияла от счастья, слушая его. А Володя то целовал ее, прижимая к себе, то говорил слова любви, от которых у нее кружилась голова и перехватывало дыхание. Свежие простыни хлопали на ветру, словно паруса, и Мария думала, что вот наконец и она, словно Ассоль, дождалась своего принца.
Когда Володя наконец выпустил ее из объятий, она быстро развешала оставшееся белье и они вместе отправились в школу. Володя недоуменно оглядывался, пытаясь объяснить себе причину, по которой школу оцепили военные: казалось, все здесь было как прежде – младшие школьники носились как угорелые друг за другом по коридорам, средние и старшие степенно расхаживали с книгами в руках или болтали, смеясь, сбившись в небольшие компании. Мария открыла Володе его комнату и собралась войти в нее вместе с ним, как вдруг из-за поворота вынырнул Павел.
– Маша! На кухне спрашивают – у нас есть наборы одноразовой посуды? Это для зараженных, – объяснил он, подходя к комнате Володи. В этот момент Володя, услышав голос друга, выглянул из комнаты. Павел на секунду опешил, а затем радостно воскликнул:
– Володя? Живой?! Где ты был все это время?
Он подошел и обнял друга, похлопал его по спине. Мария тактично удалилась искать одноразовую посуду, дав Володе с Павлом возможность поговорить наедине.
– Я смотрю, тут у вас апокалипсис? – осторожно осведомился Володя.
– И не говори… – откликнулся Павел, а затем спросил с надеждой: – А ты как? Удалось найти вакцину? Она бы сейчас нам ой как пригодилась!
– Мне б и самому она не помешала, – с горечью ответил Володя и, оттянув ворот свитера, указал на шею ниже уха, где расплылся синяк. Понизив голос, он пояснил: – Уваров вколол мне капсулу с вирусом. Скоро она растворится.
– Плохо… – в шоке глядя на Володю, произнес Павел.
– Это еще не все плохие новости, – помрачнел Володя и скорбно сообщил: – Князь умер – сердце не выдержало. Так что поддержки нам больше ждать неоткуда.
– Понятно… – расстроенно сказал Павел. – После взрыва у нас нет ни связи, ни интернета – военные постарались.
– А где Вера? – наконец спросил Володя.
– Последнее сообщение от нее я получил перед взрывом, – мрачно ответил Павел. – Она собиралась пойти за тобой в подземелье. Думаю, Вера осталась под завалами…
Володя потрясенно смотрел на Павла, не в силах поверить в услышанное. Он так сработался с Верой за последнее время, что она стала для него чем-то большим, чем просто напарник, – скорее настоящим другом. Володя прекрасно понимал, что, если Вера осталась под завалами, вероятность того, что он когда-нибудь увидит ее живой, слишком мала.
* * *
Ребята собрались в комнате старших мальчиков. Лиза сидела, прислонившись к Максу. Она все еще чувствовала себя нехорошо и была очень бледна. Вика и Рома стояли рядом с Андреем, пытаясь его образумить, а он торопливо кидал в свой рюкзак фонарик, веревку, ломик.
– Андрюх, ты же видел военных – те еще терминаторы, – следя за сборами друга, тревожно проговорил Рома. – Они разбираться не станут, сразу палить начнут!
– А если тебя убьют, что тогда? – в отчаянии спросила Вика. – Андрей, это самоубийство!
Тот молча застегнул рюкзак и резко повернулся к Вике.
– Вик, сидеть здесь и ничего не делать – вот это самоубийство, – твердо напомнил он. – Ты сама слышала, на нижнем уровне есть вакцина. И единственный шанс спастись – попасть туда.
– Андрюха прав, – неожиданно поддержал его Макс, покосившись на бледную Лизу. – Надо искать самим.
