Оставив двери открытыми, они вышли наружу. И тут же услышали протяжный стон, доносящийся из недр машины.
– Ой, погибаю, – всхлипывала старуха, когда над ней склонились два лица. – Помогите, родненькие! Не мучьте, Христом Богом прошу! Помогите!
Она зашевелилась, вытягивая сломанную руку. Растопыренные пальцы, измазанные кровью, смахивали на когти старой птицы. Раненая тяжело дышала, с хрипом и клекотом, словно прохудившийся агрегат, который работал на пределе своих возможностей.
– Вы где живете, бабушка? – с наигранным сочувствием спросил Фил.
– Помогите, сынки… – будто не слыша вопроса, снова заскулила пожилая женщина.
– Где живете? Вы здешняя?
Старческие глаза, поблескивая в сумерках, испуганно моргали.
– Село Воропаево… – наконец разлепила она губы. – Улица Трудовая… Крайний дом, у колонки… Сынок, не дай помереть… Оленька там одна… Внученька…
– Она мне всю тачку уделала, – сказал Карпыч, с брезгливостью глядя на кляксы и разводы крови, которой была запятнана вся внутренняя поверхность крышки багажника. – Еще и обоссалась. Тьфу!
– Вас только двое? – громко и членораздельно спросил Фил у раненой. – Кто еще с вами живет в доме?
Ответом был глухой стон.
– Значит, больше никого, – подвел итог Фил. – Село Воропаево… Кажется, мы проезжали его минут двадцать назад?
Карпыч посмотрел на мокрую ленту дороги.
– Было дело. А что ты забыл в этом болоте?
Фил захлопнул багажник, при этом прищемив пальцы здоровой руки старухи, и она заголосила от боли.
– Что ты задумал? – не отставал Карпыч. Чихнув, он требовательно смотрел на друга.
– Вечеринка у Кролика все равно накрылась, – рассудительно сказал тот. – Почему бы не провести время у Оленьки?
Несколько секунд Карпыч непонимающе таращился на Фила, затем уголки его рта поползли к ушам.
– Почему бы и нет? – сказал он, и глаза его зажглись маслянистым блеском.
– Только номер сними, – вдруг сказал Фил и чихнул. – Так, на всякий случай.
Они весело засмеялись. Из багажника продолжали раздаваться жалобные крики.
Через пять минут автомобиль снова тронулся в путь.
* * *
Этой ночью Юрию тоже приснился сон. Это было особенно удивительно, если принять во внимание, что последний раз он видел сны в студенческие годы. И прекратились сновидения примерно после того, как закончились съемки «Седой ночи».
Он словно вернулся на двадцать лет назад. Поздний вечер выходного дня, они с Аллой – его ныне покойной женой – сидят в гостиной и, смакуя виски со льдом, курят кальян. Дочка давно спит, по телевизору идет какая-то комедия, им тепло и уютно, в их отношениях царит идиллия, и они счастливы.
Неожиданно картинка на экране замирает, и жена озабоченно спрашивает:
«Я забыла тебе сказать. Пока ты принимал душ, тебе звонил твой приятель. Как там его… Карпыч».
Юрий натянуто улыбается, вдыхая густой дым с ароматом вишни с манго.
«У меня нет друга с таким именем».
Но жена непреклонна:
«Нет, есть. Он так представился».
Улыбка на его лице тускнеет, но он все еще пытается сохранить маску благодушия.
«Это какая-то ошибка», – пытается он возразить.
Алла делает крошечный глоточек, глаза бутылочного цвета смотрят прямо на него.
«Никакой ошибки нет. У тебя есть друг Карпыч, и сейчас вы поедете на какую-то вечеринку. Он заедет за тобой на машине».
Юрий вздрагивает, от неловкого движения руки его бокал с тихим стуком падает на ковер. Полурастаявшие кубики льда закатываются под диван, на котором они так уютно расположились.
