– Смена прибыла, – сообщил Дэвид, обращаясь к коллегам.
– Слава богу, – промолвил Кендалл голосом человека, только что вынырнувшего из воды после долгого пребывания на глубине. Он допил свой бокал, потряс головой и посмотрел куда-то в сторону, мимо Геррина и Бельво. – Мы всегда были честными по отношению друг к другу, верно? Поэтому я должен признаться вам, что боюсь, правда, не сильно, но боюсь того, что мы уже почти там.
– В этом нет ничего постыдного, Йэн, если принять во внимание то, что мы затеяли, – сказал Геррин. – Галилею повезло избежать сожжения на костре.
– Но тут уж стоит вспомнить, скольким другим пришлось сгореть, – покачал головой Кендалл.
– Вашего соотечественника Эдварда Дженнера, – со вздохом произнес Бельво, – обвинили в служении Сатане. В том, что он наносит порезы детям, включая собственного сына, и мажет их раны гноем, собранным из ран животных. По счастью, ему удалось отвертеться от виселицы.
– Была бы возможность, немало нашлось бы таких, кто с радостью вздернул бы или четвертовал несчастного старика Дарвина, – усмехнулся Кендалл.
– Ну все, успокоились, – скомандовал Геррин, и его коллеги улыбнулись.
– Я, например, рад, что высшая мера наказания уже не применяется, – заметил Бельво.
– Скажите об этом Саддаму Хусейну. И бен Ладену, – посоветовал Кендалл.
– Но ведь мы же – не они, – возразил Геррин.
В этом трио он был подстрекателем, Бельво – главной фигурой, Кендалл – дипломатом.
– Разумеется, нет. Такое сравнение даже звучит странно, – согласился Бельво. – Но ведь дело еще и в том, что их действия можно считать легкими шалостями по сравнению с «Триажем».
– Без «Триажа» эта планета превратится в сумасшедший дом. – Повернувшись, Геррин посмотрел в упор на коллег.
– Мы все согласны с этим, Дэвид, – заверил его Кендалл, положив ладонь на плечо Геррина. – Иначе нас бы здесь не было, верно?
– Разумеется, нас бы здесь не было. – Геррин допил виски, выражение его лица смягчилось. – Простите меня. Кажется, мы все как на иголках.
– Интересно, так ли чувствовали себя люди, летевшие на Хиросиму? Перед тем, как сбросить бомбу? – неожиданно спросил Бельво.
Наступила короткая пауза, которую нарушил Геррин:
– Ничего похожего, друзья мои. Ничего похожего.
– А мы можем быть уверены в том, что угрозы «Триажу» больше не существует? – поинтересовался Кендалл.
– Не уверены, а абсолютно уверены. – Геррин вообще-то был скуп на улыбки, однако сейчас широко улыбнулся, желая этим придать весомость своим словам.
«Триаж» прошел через долгие этапы планирования; занимаясь этим, они знали друг друга уже много лет. Услышь Геррин этот тревожный вопрос от кого-нибудь другого, он мог бы ответить сухо и даже резко, а вот сейчас понимал: в этом вопросе сконцентрировано все, что волнует душу коллеги.
– Но ведь угрозы могут быть самого разного толка?
– Это исключено. Тот, кто отвечает за нашу безопасность, следит за этим.
– А если он обнаружит что-то ранее неизвестное?
– Тогда он усилит свою активность, чтобы отработать те значительные суммы, что мы ему платим.
Все ненадолго замолчали. Бельво, смотревший в свой бокал, поднял глаза. Геррин, как врач, больше других сомневался в допустимости подобных вещей. Необходимость, неизбежность – все это он, безусловно, осознавал. И все-таки… данная им клятва.
– Так это будет несчастный случай или самоубийство? – уточнил Бельво.
– Слишком много несчастных случаев может привлечь к делу нежелательное внимание, – предположил Кендалл.
