– Вот так сразу? – сонно мяукнул кот. – Я еще даже кофе не попил.
– Вы кофе будете? – спросил кудесник у девушки.
Девушка во все глаза смотрела на говорящего кота и молчала.
– Не советую, – мурлыкнул кот посетительнице, – в этой лавке даже кофе может оказаться с неожиданными эффектами.
– Спасибо, но я больше чай люблю, – ошарашенно проговорила девушка.
– Видишь, Диодор, – развел руками кудесник, – тогда без кофе…
– Я стесняюсь, – кот состроил на морде гримасу смущения, – пусть отвернется…
– Он стесняется, – пояснил кудесник, – отвернитесь, пожалуйста…
– А как же я тогда посмотрю на струну? – возмутилась девушка, приходя в себя.
– А зачем на нее смотреть? – усмехнулся чародей, – Не волнуйтесь, вы ее услышите.
– Действительно, – согласилась посетительница, – в струнах же звук важен, а не вид…
– И уши пусть закроет, – капризно продолжил кот.
– И уши? – удивилась девушка.
– Он стесняется… – как бы оправдываясь, пояснил кудесник.
– Можно я только одно ухо закрою? – неожиданно выдала посетительница.
– Почему одно? – удивился кот.
– На второе мне медведь наступил, я им струн почти не слышу…
– Какая неприятность, – вздохнул кудесник. – Давно?
– Недавно. На днях мой учитель по укулеле так мне и сказал: слуха музыкального нет – медведь на ухо наступил.
– А на какое именно ухо вам наступил медведь преподавателя? – поинтересовался кот.
– Сейчас вспомню…
Посетительница задумчиво перехватила укулеле и взяла пару аккордов.
– Видимо, не соврал, – угрюмо мурлыкнул кот.
– На левое! – радостно воскликнула девушка.
– Как вы определили? – поинтересовался кудесник.
– Так я вашего кота правым ухом услышала! И методом исключения…
– Нет, пускай все уши закроет! – перебил ее кот.
– Я тогда вообще ничего не услышу, – возмутилась посетительница, – и укулеле не смогу держать!
– А вы положите ваш инструмент на стойку, закройте уши, но… Откройте ваш внутренний слух, – предложил кудесник, – уверяю, вы почувствуете отчетливую гармоничную вибрацию.
– А так можно? – недоверчиво спросила девушка.
– Конечно можно! – заверил ее кудесник. – Я лично только внутренним слухом все и слушаю…
– Почему?
– Обычными ушами редко можно услышать что-то стоящее…
– Ой, а может быть, мой учитель слушал меня не теми ушами? – предположила посетительница.
– Возможно. Люди вообще почти не используют внутренний слух… – мягко улыбнулся кудесник.
– Почему?
– Потому что многим это кажется скучным – пытаться различить созвучия гармонии в абсолютной тишине. Вот и пользуются обычными ушами…
– Я несколько обескуражена… – устало вздохнула посетительница. – Я просто хотела купить новую струну «ми», а тут нужно столько всего сделать, чтобы ее услышать! Вернее, даже не ее, а непонятную гармоничную вибрацию!
– Я тоже несколько обескуражен, – развел руками кудесник. – Ведь у нас как бы не музыкальный магазин. Обычных струн у нас нет.
– А что же у вас есть?
– Самые обычные руны…
– Так я же сама видела объявление! – воскликнула посетительница. – «Продаются струны. Десятый дом по улице Зодиака, лавка „Залейся Зельем“».
– Мы продаем не струны, а STруны… То есть руны S – Соул, и руны Т – Тейваз, – начал оправдываться кудесник. – Видимо, в объявлении опечатка.
Он пробежался по инструменту пальцем, невидимо рисуя на поверхности деки рунические знаки молнии и копья.
– Ах, опечатка?! – возмутилась девушка. – А что же тогда мне собирался показывать ваш не в меру болтливый и стеснительный кот?!
