- Миледи?
- Благодарю, - пробормотала я.
Немного поерзав, устраиваясь поудобнее, я осторожно тронула лошадь, от всей души надеясь, что ей не взбредет в голову идти быстрее, нежели шагом, потому как в ином варианте, я просто-напросто вылечу из седла. Весьма неаристократично и с глухим ударом в итоге, не говоря уже о возможных травмах.
- Держитесь рядом, - заметил лорд.
Как будто я собиралась поступить иначе…
***
Мы ехали бок о бок и молчали. Сначала меня это не напрягало, я лишь старалась удержаться в седле, а когда немного привыкла, крутила головой по сторонам, наслаждаясь видами сада и поражаясь его размеру.
Это было что-то! Вокруг дома сад действительно был выполнен в строгом стиле, но чем сильнее мы углублялись, тем понятнее становилось, что он сделан так, что любимый уголок в нем найдет каждый, независимо от пристрастий. Мы проезжали мимо подчеркнуто заброшенных уголков, цветников, миновали озеро или пруд, но не стали приближаться к нему, а направились к кованой решетке. Стражи поспешили распахнуть ворота и мы выехали за ограду, направившись дальше, в поля. Вдалеке высились горы, лицо обдувал свежий ветерок, принося на своих крыльях аромат цветов то ли из сада, то ли с полей, а я чувствовала необычайное чувство свободы и счастья. Черт возьми! Неужели для того, чтобы современный человек вновь научился радоваться таким вот мелочам, его в обязательном порядке надо хорошенько встряхнуть, лишить интернета и телевизора? В моем случае еще отправить в другой мир…
Я бросила на лорда взгляд, но он казался погруженным в свои мысли и даже не смотрел на меня. Лошадей такое спокойствие явно не устраивало. Жеребец Страйгера все чаще фыркал, моя кобыла ему вторила и оба они то и дело пытались сорваться в другой аллюр. И если мужчина без проблем сдерживал своего коня, то мне приходилось тяжелее. Любое неповиновение кобылы выливалось в то, что я судорожно цеплялась в повод и останавливала ее.
Лорд, видимо, все это видел, раз хмурился, пока, наконец, не остановился, спрыгнул с жеребца и взял мою кобылу под уздцы.
- Думаю, надо дать лошадям отдых, - сообщил он, когда мы проезжали мимо большого озера, обрамленного густым лесом.
Как благородно! Сказал бы честно: мне надоело, что ты болтаешься на лошади, как та самая субстанция в проруби или хватит издеваться над бедным животным. О, нет, эта невозмутимая аристократическая особь обернула происходящее так, словно все идет так, как и должно быть. Если он сейчас вытащит откуда-нибудь корзинку для пикника, я просто завою.
Вместо этого, мужчина наградил меня очередным мрачным взглядом, протянул руки, но неожиданно застыл. Я замерла, ожидая его действий. Страйгер коснулся рукой ступни, осторожно освободил ногу из стремени и снова остановился.
У меня перехватило дыхание, когда я ощутила, как сильные пальцы мимолетно погладили щиколотку. Черт возьми! Я не должна была это ощущать. На ногах были сапожки для верховой езды. Да, из тонко-выделанной кожи, но сапоги! Я же чувствовала руки мужчины, словно была босиком. Это ненормально! Может все дело в магии?
Когда лорд резко обхватил меня за талию и поставил на землю, я поняла, что все это время не дышала. В какой-то момент я подумала, что мне все показалось, а Страйгер просто играет роль радушного хозяина и такого всего из себя джентльмена, но в этот момент заглянула ему в глаза. В их глубине бушевало настоящее пламя. Вздрогнув от неожиданности, я пошатнулась, причем на этот раз вовсе не из желания изобразить невинную фиалку со склонностью к обморокам, совершенно забыв, что за спиной лошадь. Кобыла рванула в сторону, а я осталась в руках Страйгера, совершенно не понимая, что мне делать дальше.
