Заметки, очерки, рассказы. Публицистический сборник - страница 15

Есть в Англии известный всему миру научный центр в Гринвиче. Многие, наверное, слышали фразу «время по Гринвичу». Так вот, нам посчастливилось увидеть то самое место, где проходит меридиан, от которого ведется точный отсчет европейского времени. «Отрезок» меридиана в виде металлической полосы под стеклянным корпусом находится в гринвичской обсерватории, именно там, где проходит невидимая линия. За стенами обсерватории, высеченная в гранитной «мостовой», полоса длиной метров десять (тоже под стеклом) показывает не только линию меридиана, но и расстояние до различных точек земного шара, расположенных на данной широте.

Из экскурсий по Лондону надолго запомнилось посещение знаменитого музея восковых фигур мадам Тюссо, где выставлены самые известные всему миру «звезды» всех времен и народов: политические деятели, гении искусства и просто знаменитые личности. Больше всего народу собирается возле восковых двойников Майкла Джексона и Арнольда Шварценеггера. А в подземелье (оно так и называется «андеграунд») того же музея – настоящий кукольный театр, где двигающиеся восковые фигуры разыгрывают целые спектакли с чередующимися сценками средневековых пыток и казней, и все это сопровождается душераздирающими воплями, стонами и мрачной музыкой. Чтобы все это увидеть, зрители садятся в специальный вагончик, медленно двигающийся от одной сценки к другой.

Не менее интересное место в Лондоне – королевская резиденция Виндзорский замок. Королеву, конечно, не удалось увидеть, так как на люди коронованная особа выходит крайне редко. Зато заходили в апартаменты, зал торжеств, гостиную. А также наблюдали смену караула: гвардейцы в старинной парадной форме стройным маршем под стук барабанов… красивое зрелище!

Только в Лондоне можно видеть на улицах большое количество двухэтажных автобусов (омнибусов). В каждом есть кондуктор, который не просто обилечивает пассажиров, но и развлекает их: шутит и одновременно выполняет функции гида. Метро отличается от московского идеальной чистотой и порядком, там нет шума и давки в часы пик. А когда спускаешься или поднимаешься по эскалатору, на стенах, вместо ставшей привычной для россиян рекламы, можно увидеть шутливые плакаты типа: «Почему нельзя чихать с открытыми глазами?», или нарисовано сердце, а на нем надпись: «Каждые 3 минуты чья-то жизнь уходит…».

Ну и, конечно же, лондонское такси – это просто шик: черные машины с дизайном 30—40-х годов, в которых очень комфортабельный и просторный салон, а сами таксисты вежливы и галантны.

В Лондоне есть немало магазинов престижных, для людей состоятельных. Мы зашли в один из таких, где «одевается» принцесса Диана. Товары там продают по астрономическим ценам, они доступны далеко не всем, даже хорошо обеспеченным англичанам. Но в противовес таким магазинам существуют и лавки для бедных, как, например, в рабочем районе Ист. Надо сказать, что и в Англии бомжей хватает, но их как-то не замечаешь хотя бы потому, что выглядят они гораздо аккуратней наших. Для нищих и обездоленных есть ночлежки – спальные вагоны. Пускают туда бесплатно. Обычные квартирные многоэтажки в Англии традиционно считаются жильем для бедных. Люди состоятельные обычно снимают дома или строят свои коттеджи.

В каждой столице есть самая многолюдная улица, как, например, в Москве – Тверская или в Питере – Невский проспект. Лондон не исключение. Слышали песню Лаймы Вайкуле «По улице Пнкадили…»? Так вот Пикадили – это самая красивая и многолюдная лондонская улица. Особенно она оживляется в летние вечера. Чего там только нет: торговые ряды, игровые павильоны, рестораны, кафе, аттракционы, выставки и все – не так дорого. Одним словом, большая лондонская «тусовка». Как-то раз мы даже видели демонстрацию гомосексуалистов. Нас она несколько шокировала, а лондонцы особого внимания на сие шествие не обращали.