Прямо сейчас можно посмотреть на этот огромный спутник, с которого, кажется, видны реки и горы, хотя это и иллюзия, и напрямую вызвать Центр. И все. Она знала, что именно сейчас, когда она в полном одиночестве стоит тут, ей и нужно принять решение. До этого момента в общем то все складывалось помимо ее воли, но теперь она вроде как свободна. И если она войдет в эту дверь – значит, она приняла правила игры. С другой стороны, этот человек там в кабинете, не предусмотрели ли он и этот вариант? И почему офицер Ли не дала совета, как поступить в такой ситуации? Или ей не пришло в голову, что ей предоставят выбор?
Эстер открыла дверь и вошла в комнату. За длинным столом сидел человек и что-то читал на экране. Позади него было огромное окно, откуда лился ровный белый свет. Именно отсюда он записывал то обращение, Эстер снова видела лишь его силуэт.
Дверь закрылась, вперед выступил тощий человек, которого Эстер не заметила.
– Добрый день! Надеюсь, вам понравился наш сектор. Господин Александр Мни приносит свои извинения за внезапное похищение, но эта встреча действительно очень важна.
– А за себя господин Александр Мни говорить не может? – возмутилась Эстер.
– Хе-хе, – прокашлял господин Александр Мни. Он встал и вышел из-за стола и у Эстер наконец то появилась возможность его рассмотреть. Это был крупный мужчина с круглым лицом и маленькими темными глазами, которые, казалось, видели ее насквозь. Одет он был в форму администратора, точно такую же как и на видео.
Господин Пао, оставьте нас на несколько минут. Эстер, присаживайтесь.
Александр Мни сел в кресло и рукой указал на кресло напротив, не сказав больше ни слова, Пао растворился где-то позади Эстер. Она подавила в себе желание обернуться и посмотреть, как тот уходит.
– Эстер, я еще раз приношу свои извинения, что ситуация сложилась таким образом. Но мне очень хотелось поговорить с вами о вашей находке до того, как ваше начальство примет какое-либо решение относительно аномалии. Когда вы почините свой браслет, то сообщение сразу отправится к вашему начальству, но пока об этой аномалии знает не так много людей.
Эстер молча слушала.
– Можно посмотреть? – спросил Александр Мни.
Эстер молча протянула ему уже увядшую ветку. Александр Мни вздрогнул, уколовшись о маленький шип, минуту крутил его в руках.
– Я хочу проверить одну мысль. Мне кажется, что любое изменение происходит тогда, когда организм вынужден защищаться. Даже когда нет внешних очевидных угроз. В этом смысле идеальную систему, как идеальное общество, не представляется возможным построить. Но это все философия. А вот реальный пример аномалии, которая должна привести к разрушению этой системы. Вы меня понимаете?
– Нет. Вы говорите, что этот листок может разрушить Станцию? Я думаю, что это в высшей степени наивно.
– Хм. Я не буду углубляться в дебри, скажу просто, что эта аномалия – маленький росток хаоса в нашем искусственном порядке. И конечно, хаос будет распространятся. Это закон космоса. Но вернемся к защите и аномалиям. Для чего предназначено это растение?
– Это кормовая культура для питомника.
– Этот лист… Он вырастил шипы?
– Шипы и вот эти волоски и форма листа стала более заостренная.
– Ясно. Но разве шипы не предназначены для защиты?
– Защиты от чего? От нас? Но если растение сохранило свои кормовые свойства, то мы его и так сорвем, а если нет – мы его уничтожим, как бесполезный вид.
