– Вот и я о том же, – наемник прикусил губу. – Мы влипли.
Говорил он спокойно, но от его голоса несло могильным холодом безысходности. Разумеется, мне это совершенно не понравилось. Тянуло от подобного поведения каким-то малодушием. Все равно что сдаться, еще не вступив в бой.
– Глупости, – возразил я. – Это всего лишь стекляшки. Не нагоняй жути.
Пайк резко обернулся.
– Всего лишь стекляшки?! – яростно прошипел он, потрясая сжатым кулаком, в котором болтался кошель. – Ты хоть знаешь, что это такое?
И тут же заткнулся, натолкнувшись на мой заледеневший взгляд.
– Лучше тебя, – холодно бросил я.
Я иногда замечал за собой нечто подобное, накатывало, вызывая внутри холодную ярость. Редко случалось и обычно проходило незаметно для окружающих.
Скорее всего давала о себе знать принадлежность к темным родам Дуэгара. Чертово кольцо продолжало свою черную работу, постепенно изменяя меня изнутри, как преемника запертого в Блуждающей Башне мага.
Эти превращения, эти метаморфозы, шли на глубоком уровне, задевая не только энергетическую, но и материальную сущность.
По крайней мере так это ощущал я. Перстень не просто сидел на пальце, он превращал меня в одного из дэс-валион.
– У этих камней есть хозяин, – угрюмо процедил Пайк. – И рано или поздно он за ними обязательно явится.
«Красные алмазы», они же «алые камни», они же «кровавые слезы гор» являлись невероятно редкими и невероятно дорогими накопителями магической энергии.
В отличие от прочих кристаллов они могли аккумулировать и удерживать внутри себя разные типы энергии.
Магическая энергия делилась на три типа: природная (или мировая, что пронзала все сущее, то есть материальный мир), личная – мага, генерируемая из магического дара волшебника и эфирная, приходящая через астрал в форме отголосков Эфириума, где живут боги.
То есть раньше жили. Сейчас их пинком отправили из родных краев в наши пенаты, тварной мир. И все благодаря моему учителю, Паулю Гренвиру, легендарному Старцу из башни.
Он тот еще затейник по части общения с божественными созданиями. Может посадить в клетку и сосать из плененного бога силу на манер вампира, а может устроить «богопад» в масштабах вселенной, перед этим заключив сделку с теми, кого называли «отверженными» и кого тысячи лет назад изгнали в глубины первозданного Хаоса.
Но не суть. Сейчас разговор не про это.
Астрал – есть завеса, отделяющая мир людей от мира богов, но реальность неоднородна и есть области, где граница между пластами бытия размыта. Там энергия Эфира проникает в наш мир. Тонкими струйками, почти ручейками, но все же имеет свойство просачиваться.
Еще раз для тех кто в танке – эфирная энергия это божественная энергия и удержать ее, а тем более хранить, не так просто, как обычную магию, или ману (личную силу чародея). Сосудов, способных на такой фокус, почти нет и все они чрезвычайно ценятся.
Алые камни, как раз из этого рода.
– Сколько их там? – спросил я, протягивая руку к заветному кошелю.
Пайк неосознанно отдернул кулак.
– Много, – лаконично ответил он, явно не желая снова развязывать тесемки кожаного мешочка.
Много – понятие растяжимое, хотелось сказать мне, но я промолчал, и так помнил, что речь шла о целой горстке кровавых алмазов.
– Это же целое состояние. Замок купить можно, – мой голос под влиянием взбудораженной половинки Эри, дрогнул.
Безродный уличный бродяжка и в мыслях не держал когда-нибудь увидеть настолько огромное богатство, не то что претендовать на его часть.
