Всматриваясь в толпу, я вспомнила слова хорийца, что, может быть, мне повезёт и я достанусь кому-нибудь...
«Кому? – спросила у самой себя. – Достойному преступнику?»
Меня трясло, но не от холода, а от дикого страха.
– Мамочка... – прошептала я и зажмурилась, когда моя платформа, что висела на цепи, начала вдруг сильнее раскачиваться, как маятник часов, и опустилась ещё ниже, настолько, что если кто-то из заключённых посмеет подпрыгнуть, то ухватится за край платформы, а я упаду...
По моим щекам потоком хлынули слёзы.
Мёртвой хваткой вцепилась в металлическую трубу и вжалась в неё всем телом, насколько это было возможно.
И вдруг раздался громоподобный голос, от которого у меня все внутренности словно скрутило в тугой узел.
– Молоденькая и свеженькая самочка из далёкой галактики достанется самому сильному, самому отважному из вас! Поднимите вверх руки те, кто желает её!
Абсолютно все взметнули свои руки.
Неожиданно я увидела небольшие штуковины, напоминающие земных дронов, которые...
Неужели эти уроды будут транслировать происходящее?!
Шок сменился ещё большим ужасом.
Другая галактика, вселенная, но и здесь то же самое! Власть. Развлечения. Жестокость. Кровь.
Этих местных дронов было много. Очень много. Они, как назойливые мухи, только размерами с мой кулак, разлетелись по всему помещению. Несколько дронов зависли рядом со мной и надо мной, вращая своим маленьким «глазом», который, очевидно, был камерой.
Я бы с удовольствием разбила их, но боялась отпустить хоть на секунду свою спасительную трубу, за которую держалась.
«Господи! Помоги мне!» – взмолилась я со всем отчаянием, что поселилось у меня внутри, стараясь игнорировать противное жужжание дронов у самого лица.
– Отче наш... – зашептала я молитву.
– Тогда вы прямо сейчас начнёте биться между собой! На арену на основной бой выйдут только те, кто выстоит на ногах и не упадёт! Вы будете драться, вы будете бить друг друга до тех пор, пока не услышите от меня команду остановиться!
Заключённые издали ужасающий рёв, словно воины, готовые идти в бой.
Я чуть не оглохла.
Вдобавок ко всем моим неприятностям добавилась ещё одна. Мои ладони очень сильно вспотели от волнения и страха и начали скользить по металлической трубе, за которую я держалась. Платформа всё ещё качалась, и одно неверное движение – я полечу вниз... прямо в лапы этих монстров...
И не только ладони вспотели. Вскоре я ощутила, что пот течёт по моему лицу, льется неприятной струйкой по спине.
Мне становилось жарко. Очень жарко, словно я попала в место, где билось расплавленное ядро спутника.
Начала глубоко дышать, стараясь успокоить себя и взять в руки.
Не помогло.
– Ита-а-а-к... Приготовились...
Снова возобновилась тишина, и вонючий плотный воздух почти трещал и сверкал от напряжения, что возникло в этот момент.
– Деритесь!!!
Звуки ударов, ломающихся костей, жёстких падений и вопли раненых, рвущих моё несчастное сознание, были невероятно громкими, будто подо мной развернулось истинное боевое действо. Кровавое. Беспощадное. Дикое. Запахи тестостерона, злобы, ненависти, пота и крови перемешались, образуя чудовищный коктейль, и я едва не потеряла сознание, чуть не отпустив трубу.
Вздрогнула и, не замечая и даже не слыша своего скулежа, снова грудью прижалась к трубе, а руками обхватила себя за плечи.
Меня потрясало всё, что сейчас происходило.
