Я все еще не проснулась и вижу сон?
Ущипнула себя – нет, не сон. В ванной кто-то движется и напевает себе под нос. Течет вода.
– Доброе утро, барышня, – раздалось из-за приоткрытой двери.
Спустя миг оттуда вышел основательный такой мужчина. Помимо своей основательности выглядел он весьма необычно. Его голову украшала копна длинных дредов, с вплетенными в них цветными бусинами, а также листьями петрушки, укропа, салата и другой зелени. Носил незнакомец широкую радужную футболку, рваные джинсы до колен и пляжные тапочки.
– Доброе, – вежливо кивнула я. – А это вы все приготовили?
– Да, – кивнул демон (в потусторонней сущности нового гостя я не сомневалась), – для вас.
– Спасибо, – облизнулась я.
– Ах, не благодарите, барышня, лучше садитесь и кушайте! Уж простите за столь скромный стол…
– Скромный? Вы шутите? Да у меня такого стола со времен последней днюхи не водилось.
– Вы меня, барышня, совершенно захвалили, – демон наигранно обхватил ладонями щеки, изображая смущение.
– Уверена, что похвала заслужена. Смею предположить, что вы отвечаете за обжорство? Если так, то ваш кулинарный талант вполне обоснован.
– Обжорство… – утренний гость обиженно покачал головой. – Предпочитаю слово «чревоугодие». А лучше, барышня, называйте меня просто – Глатоний.
– Гл… атоний? – споткнувшись посреди имени, переспросила я.
– Глатоний – это и есть чревоугодие, если по-английски. Глатоний Сергеевич Аппетитов – если полностью.
– Аппетитов? – я задумчиво почесала затылок. – Где-то мне эта фамилия уже попадалась… а, погодите! Сеть люксовых ресторанов «Аппетитофф» – это ваши? Вы что же – их владелец?
– Может и владелец, – уклончиво ответил Глатоний, – а, может, и просто однофамилец. Поверьте, милая барышня, в сложившейся ситуации это не имеет совершенно никакого значения. Все будет зависеть от контекста, – добавил он загадочно в конце. – Вы покушали?
– Да.
– Тогда идемте. Собирайтесь скорее.
Я быстро накинула на себя привычную одежду.
Кеды на ноги. Рюкзак на плечо. Ключи громко звякнули, падая на дно кармана…
Демон галантно подставил мне свой локоть и повел по лестнице вниз. У подъезда, заняв половину парковки, неуклюже раскорячился странного вида автомобиль – тот самый доисторический «хипповский» Фольксваген, на котором катались обычно в сериале герои «Скуби-Ду».
Когда мы погрузились в авто, все вокруг окутал запах специй. Я оглушительно чихнула.
– Обожаю специи! – блаженно зажмурился демон. – Кстати, в бардачке есть печеньки с корицей и имбирем. Угощайтесь, барышня. Не стесняйтесь. Из термоса наливайте какао…
Машина тронулась.
Печеньки Глатония оказались такими вкусными, что к концу пути мне начало казаться, будто я вот-вот лопну. Нужно было сдержать себя и не есть, но не получалось. Еще и демон все время подначивал – предлагал еще и еще вкусняшек!
Я шариком скатилась с сиденья, когда Фольксваген притормозил возле того самого ресторана «Аппетитофф».
– Так мы все-таки сюда?
– Естественно, – невозмутимо согласился демон. – Это лучшее место в городе. Если тут и водятся миллиардеры, обходящиеся без личных поваров, то они точно заходят сюда. Прошу…
Он снова подставил мне руку, помогая вывалиться из машины наружу. Над нами нависла стена старинного городского особняка в готическом стиле. Мраморная лестница со львами вела к дубовым дверям, перед которыми в услужливой позе застыл портье. Пока я стряхивала с джинсов крошки от печенья, мимо нас к ресторанному крыльцу прошла нарядная пара. Он – в дорогом повседневном костюме. Она – в строгом офисном платье от «Карден».
