Это был их первый совместный завтрак. В тихом кафе, где пахло шоколадом и влажной землей, цветы там только что полили. И это тоже выглядело романтично и снова ее вдохновило, напомнило чем-то старые песни Джо Дассена, и она решила, что для концерта можно вполне сделать одну композицию под французский шансон.
Кармен принимала ухаживания с улыбкой, и в ней ни капли не было этого неприятного бабского прожженного скептицизма. Она улыбалась и не портила себе маленькую радость никакими дурацкими соображениями вроде тех, что ей наговорили подруги, которым она звонила похвалиться новым знакомством.
– Алло! Привет! Прикинь, дорогая… Я тут себе парнишку закадрила, нового! Ага! Ты представляешь, он живет со мной в одном подъезде!
– Ну вы даете! – удивляется подруга. – Знакомимся уже с соседями! Прямо не отходя от кассы!
А потом идут добрые советы. Подруги делились своим личным опытом. Говорили, например…
– Ты знаешь, Кармен… Все эти красивые сюрпризы обычно делают нестабильные парни, серьезные мужчины действуют проще.
Более опытные уточняли:
– Кармен, деточка, не радуйся так сильно, ты же понимаешь, если отношения начинаются с сюрпризов, так и дальше пойдет, только сначала сюрпризы будут приятные, а потом не очень.
Ну, и про цветочки ее подружки тоже предупреждали:
– Кармен, ну что ты такая наивная? Тебе же уже тридцать лет, а ты все ведешься на цветочки. Ты подумай… Романтика – это красиво, как макияж. Женщины свои недостатки замазывают тональным кремом, а мужчины прикрываются букетами.
Вот так пытались ей испортить настроение умудренные подруги, но Кармен не обращала на их слова внимания. Она послушала – и в зал, работать, разминать, растягивать наших не самых способных к танцам дочек. А я все эти глупости завистливых подружек специально записала, на бумаге виднее – глупые мысли иногда выглядят так же убедительно, как умные, не отличишь.
После работы Кармен стала приходить к Сереже в его квартиру на шестой этаж. Это была практически коммуналка. Три комнаты снимали три разных парня, у них ночевали их девушки, и вся компания пользовалась общей кухней и ванной. В принципе, терпимо, роскошных апартаментов никто не ожидал, а чтобы не слышать чужие голоса за стенкой, все три комнаты включали музыку, во время свиданий каждый заводил свою шарманку. Пару месяцев Кармен приходила сюда, бардак и неуют ее не раздражали, она только посмеивалась, когда из каждой комнаты доносилась совершенно разная музыка и одна мелодия забивала другую.
– Может, нам договориться, что-нибудь одно ставить? – пошутила она.
– А может, нам квартиру поискать? – спросил Сережа. – Прикольно было бы одним в квартире, без соседей…
Он предложил, точнее, закинул удочку и тут же отписался, сказал, что это в будущем, а сейчас у него с деньгами не очень, точнее, совсем никак, что с последней работы он уволился, а новой пока нет… Но Кармен уже загорелась.
– Мы можем сейчас найти квартиру, у меня есть денег немного, а ты пока ищи работу.
– Хорошо, – согласился он, – а потом я отдам тебе половину.
«Половину»… Он сказал ей: «Отдам половину денег». Это звучало не совсем по-русски, лично мне эта мода делить пополам расходы всегда резала слух, но Кармен «половина» не смутила. Она понеслась вить гнездо, создавать уют. Ей это было очень интересно, она еще ни с кем никогда не жила, вот так вот, по-семейному. Квартирку нашла новую, чистенькую, недалеко, недорого. Лоджия просторная, Кармен хотела, чтобы у нее на лоджии стоял диванчик и цветочки. Она рассказывала мне об этом так энергично, быстро, я не успевала за ней уследить, она уже всунула стиралку в кухню, прихожку собрала…
