— Почему? — Я внимательно оглядела ее мрачный наряд и странный рисунок на полу. «Тараканы» в голове оживились, бросили не поддающееся решению уравнение и принялись наперебой выдвигать фантастические теории.
— Потому что я провела магический ритуал, — подтвердила одну из них Эльза.
— Зачем?
— Из любви к искусству! — вспылила она, сверкнув кошачьими глазами, будто я какую-то глупость сморозила. Хотя, может, и глупость, но любопытства сей факт не отменяет. — Нам с князем выпала великая честь доставить невесту из темного мира в замок владыки! И невеста эта — ты! — звучало пафосно и… дико. Еще более дико, чем наличие крыльев с хвостом. — Вернее, не ты, а эйла Кайярдэ Суан, на которую пал жребий брачного артефакта. Потом ты… то есть она… подло сбежала обратно в темный мир, бросив нас со своим бездыханным телом. Пришлось срочно «замораживать» его и искать подходящую душу, память которой еще не стерли. Души без груза былых воспоминаний заселяются только в новорожденных детей. А взрослую демоницу с мозгами младенца вряд ли пустят на королевские испытания.
— Куда-куда меня не пустят? — Я подлетела из положения сидя, растревожив не только крылья с хвостом, но и волосы… которые начали шипеть и извиваться, будто змеи.
Ек-макарек! А я точно переживу этот «второй шанс»? Мое новое тело меня не прибьет ненароком?
— На испытания в Обитель зла.
— Трындец! — плюхнувшись обратно на коврик, высказалась я. Емко и по существу. Заодно и обнаружила, что язык, на котором мы говорим, не русский, но при этом я его отлично понимаю и даже обогащаю, учитывая некоторые словечки.
— Трынд… что? — Брови Эльзы сложились домиком, когда она попыталась повторить за мной. А «ек-макарек» ей, похоже, и вовсе не по зубам оказался.
Ха! Великий и могучий непобедим, то есть неповторим! Без тренировки уж точно.
— Говорю, что только Обители зла мне для полного счастья и не хватало, — иронично усмехнулась в ответ. — Это что хоть такое? — Явно ведь не фильм ужасов с Милой Йовович в главной роли. Или все-таки он? В коматозных играх разума можно и в киношку загреметь. Почему нет?
— Обитель зла — это сердце королевского замка, которое питает силой весь Дэримор. Место загадочное и опасное. Говорят, оно порождает реалистичные иллюзии. Для кого-то может оказаться кишащей чудовищами чащей, а кто-то в бальном зале очутится и проведет лучшую в своей жизни ночь. Все зависит от того, нравится испытуемый Оз или нет.
Оз! Я точно не сплю? Меня ведут в страну Оз (то есть в замок)… на заклание. Приплыли, угу!
— Это все варианты… э-э-э… маршрутов? — уточнила, почесывая когтистой лапкой затылок, шевелюра на котором, к счастью, оказалась смирной.
— Наверное, есть и другие. — Эльза пожала плечами. — Я сама там никогда не была, но наслышана. И все-таки… ты кто, Кайя? — сменила тему она. — Кем была до переселения: русалкой, фэйри, оборотнем…
— Человеком.
— Ведьмой?! — отчего-то обрадовалась желтоглазая.
— Не думаю.
— Да ты точно ведьма! — воскликнула она, отвергая мои сомнения. — Иначе бы твоя душа с телом демона не слилась. В тебе просто обязана быть магическая сила… много силы! Может, ты еще неинициированная… была.
— А теперь, значит, инициированная… стала. — Я снова покосилась на хвост, крыло и на все то, что попадало в мое поле зрения при таком повороте головы.
Хорошенькая инициация получилась, ничего не скажешь.
В глаза бросилось похожее на браслет тату на запястье. Интересно, а другая нательная «живопись» у меня имеется?
