– Будь по-твоему, – согласился он. – Когда я попросил бабушку подобрать мне жену, я четко знал, чего хочу. Мне нужен был компаньон, с которым я мог бы поделиться и самым сокровенным, и тем, что произошло со мной за день. Мне нужна была женщина, которая хотела бы иметь ребенка или даже несколько детей. После твоего ухода я сначала думал, что сумею прожить один, но с годами понял, что хочу иметь будущее, в котором есть жена и дети, и не хочу умереть в одиночестве, а хочу оставить частичку себя в потомках.
На глаза Имоджин неожиданно навернулись слезы. Его признание попало в точку. Она пришла сюда сегодня за тем же. Как можно иметь столько общего и быть такими разными?
Валентин между тем продолжил:
– Ты поэтому обратилась в брачное агентство моей бабушки?
– Знай я, что Алиса владелица «Решено на небесах», умчалась бы оттуда, как черт от ладана, – ответила она с вызовом, но потом тихо добавила: – Да. Именно поэтому я и подписала контракт. Я тоже хочу детей. И еще я хочу иметь партнера, на которого смогу положиться и которому смогу доверять.
* * *
Доверие.
Слово повисло в воздухе между ними. Валентин глубоко вздохнул. Им недоставало доверия в Африке и не только в их брачных отношениях. В стране процветала коррупция, и правительство боролось с ней по мере сил. Даже в госпитале, где работал Валентин, он не всем мог доверять.
– Доверие – это улица с двусторонним движением, не так ли? – мягко спросил он.
– Конечно. Но у тебя не было и нет причин мне не доверять, Валентин.
– А вот ты мне не доверяешь. Ты это хочешь сказать?
– Что я еще могу сказать, опираясь на опыт прошлого? – ответила она вопросом на вопрос. – Это ты нарушил брачный обет, а не я.
Валентин ощутил растущее раздражение. Она не слышала его тогда, и теперь он не может до нее достучаться.
– Значит, мы в тупике, если только ты не готова оставить прошлое в прошлом.
Имоджин в недоумении уставилась на бывшего мужа.
– Ты считаешь, я могу забыть, что ты трахал другую бабу в нашей постели? – Она намеренно употребила грубое выражение, не желая смягчать его вину. – Ты предлагаешь забыть твою измену?
– Не было никакой измены, Имоджин, – нетерпеливо бросил он. – Ты видела меня в тот день? Ты не дала мне шанса объясниться, только сразу прислала бумаги от адвоката на развод. Может быть, хотя бы сейчас ты меня выслушаешь? – настойчиво спросил он. Ему не хотелось выглядеть в ее глазах негодяем, раз представилась возможность объясниться. – Послушай, Имоджин, я знаю, что ты была шокирована, когда увидела Карлу в нашей постели. Я дал ей ключ, чтобы она поспала между сменами, поскольку в ординаторской разместили пациентов. Ты знаешь, как мы там работали. Карла едва держалась на ногах, и я предложил ей отдохнуть у нас, поскольку наш дом ближе всего к госпиталю. Я не предполагал, что она кого-то приведет. Имоджин, я работал как каторжный, мы с тобой редко виделись. Неужели ты думаешь, что, если бы у меня выдалась свободная минута, я предпочел бы провести ее с ней?
– Действительно, зачем тебе это? – фыркнула Имоджин, выгнув бровь.
Валентин подавил раздражение.
– Я не был с ней в ту ночь.
– Она уверила меня в обратном.
– Она сказала тебе, что я был с ней?
Имоджин заколебалась. Она снова и снова проигрывала в уме ту роковую ночь.
– Она была немногословна, – нехотя призналась Имоджин.
– И тем не менее ты мне не веришь.
– Нет. Я не могу.
