Модистка сделала пометки.
– Думаю, за пару месяцев мы сможем одеть вас с головы до ног, – с довольной улыбкой сказала Кара.
– Мой муж просил не скупиться и обещал доплатить за срочность. Я должна быть готова к приему у Императора, что состоится на этой неделе.
Тонкие брови Кары взметнулись вверх.
– Но это невозможно, лира Картер! – запротестовала модистка.
Я вздохнула с сожалением.
– Жена маршала не может пропустить прием. Видимо, мне придется воспользоваться предложением Императрицы, – сказала я.
– Нет! – воскликнула модистка. – Я все устрою! Стоимость будет немного выше, но у вас будет самое лучшее платье!
Получив предоплату, довольная модистка отправилась в свою мастерскую. Я потянулась, чтобы снять напряжение в спине. Но как следует отдохнуть я не смогла.
– Лира Марейна, прибыл управляющий, – сказала Агата, заглянув в комнату.
– Агата, пригласи варта Герри ко мне в гостиную, – попросила я служанку.
Женщина опустила на чайный столик поднос с напитками и сладостями, но с места не двинулась.
– Что-то не так? – поинтересовалась я.
Служанка лишь потупила взор и замялась.
– Моя госпожа, – взмолилась Агата, – я управляющему уже сказала, что вы ищете его и наверняка захотите увидеть. Но он не придет.
Вот так новость. Я с удивлением повела головой.
– Почему же? – спросила я.
Женщина раскраснелась и не смела поднять на меня взгляд.
– Агата, да что случилось? – я встала и подошла к служанке.
Она подняла на меня глаза, полные слез, но продолжала упорно молчать.
– Ну же, – подбодрила я ее.
Женщина всхлипнула.
– Варт Герри сказал, что приказывать ему может только лорд Картер! – выпалила Агата. – Он заявил, что жалкая человечка, недостойная даже того, чтобы стать наложницей, не может указывать в доме высшего дракона!
Я досчитала до трех, прежде чем сказать хоть что-то.
Вот гаденыш этот их управляющий!
– А кто у нас варт Герри? – спросила я с наигранной вежливостью, хотя внутри все клокотало. – Возможно, он сам относится к клану высших драконов и является совладельцем этого замка?
Агата только отрицательно покачала головой.
– Значит, он отсутствовал так долго, что пропустил известие о свадьбе хозяина и не в курсе, что меня приветствовал сам Император?
Голос мой дрожал от ярости, но я сдерживалась. Кричать на прислугу недостойно жены маршала.
Агата дрожала от страха, как лист на осеннем ветру.
– Лира Марейна, – всхлипнула женщина.
– Говори, – приказала я.
Та лишь покачала головой.
– Ты ни в чем не виновата, – я постаралась говорить дружелюбно.
Нужно было сменить тактику. Хотелось ворваться в кабинет к управляющему, накричать на него и перевернуть там все вверх дном. Показать, что я здесь хозяйка. Но, я была уверена, он ждал именно такой недостойной реакции от “жалкой человечки”. Наверняка даже специально решил спровоцировать, чтобы унизить перед мужем. А теперь сидит и ждет, когда я попадусь в ловушку.
Может, попросить о помощи Реджинальда?
– А мой муж дома? – спросила я.
– Нет, моя госпожа, отбыл к Императору, сказал, что может и к ужину не успеть, – ответила служанка.
Я вздохнула, собираясь с мыслями. Просить помощи у Реджинальда тоже было не самым лучшим решением.
Чтобы меня уважали, я должна разбираться с прислугой самостоятельно, а не бежать к мужу жаловаться.
– Агата, передай, пожалуйста, варту Герри, что у меня проблемы с оплатой заказа у модистки, потому что он получился слишком большим, – попросила я.
