«Гарольд?» – взвизгнула Роза, прикрываясь простыней.
«Шлюха!» - завопил тот в ответ и шарахнул по тумбочке у кровати, оставив вмятины и превратив стул в обломки. – «Ты же клялась в верности до конца дней! Ты не представляешь, чего мне стоило прийти сюда сегодня! А ты! Ты!»
Перепуганные супруги сбежали из квартиры, громко вопя и призывая помощь, но Линда видела все, что там происходило. Магия позволяла тянуть воспоминания уже не из Розы Тэмлин, а из самой обстановки. Гарольд схватил другой стул и продолжил громить спальню, а затем перебрался в гостиную. Выбившись из сил, упал на пол, обхватил руками голову. Сидел так пару минут, раскачиваясь из стороны в сторону. А потом издал громкий вопль. В ответ на стенах появились те самые царапины, которые напомнили Линде следы когтей зверя.
А дальше… Дальше случилось нечто странное. Раздалось тихое жужжание, включилось и погасло электричество. Гарольд дернулся и… исчез. Не растворился, как случалось с другими призраками, которых доводилось видеть Линде, а именно исчез. Словно его за секунду вырезали из вселенной.
- Думаете, он вернется? – повторила Роза прежний вопрос.
- Трудно сказать, - дала Линда честный ответ. – Но лучше вам пока пожить в другом месте. Наши сотрудники перевезут вас и снабдят талисманами от призраков. Вашего супруга в больнице будут охранять. Посмотрим, появится ли Гарольд вновь. Возможно, ему хватило одного раза.
Квартиру Розы Линда покидала со странным чувством. Дело показалось личным. Не только из-за биографических совпадений. Появилось стойкое ощущение, что это не конец. Не для супругов Тэмлин и призрака. Для самой Линды. Возле машины она остановилась, повинуясь импульсу. Или ведьмовскому чутью. Обвела взглядом улицу с множеством магазинов на первых этажах высоток и вздрогнула. Вдалеке – метрах в пятидесяти – стоял мужчина в черной толстовке с капюшоном, спрятав руки в карманы темных джинсов. Знакомая фигура. Слишком знакомая поза.
Линда зажмурилась и снова открыла глаза. Никого. И, правда, померещилось. После мрачного сна и разговора с Розой.
Калиб мертв и вряд ли вернется призраком. Он не из тех, кто оглядывается назад. Он всегда шел вперед – к новым свершениям. Хотя, признаться, она бы хотела встретиться. Еще хоть раз. Обнять, прижаться крепко-крепко. Или просто коснуться руки. На короткий миг. Но это невозможно…
- Что думаешь, Ли? – спросил Пьер в машине по дороге в офис Охраны – на рандеву к новому боссу. Точнее, на ковер.
- Что-то здесь не так, - отозвалась Линда хмуро. – Странно призрак переместился. И я не ощущала его следа в квартире. Обычно остается четкий отпечаток.
- Новый подвид?
- Возможно, - протянула она задумчиво. В их мире многое менялось внезапно. Нельзя исключать очередные перемены.
Всё началось тридцать три года назад. С эксперимента ученых, обнаруживших наличие параллельных вселенных. Вот только, открыв «окно» к соседям, они впустили кое-что к себе. Магию, которая прежде считалась вымыслом и поводом для сказочных сюжетов. Проход поспешно «запечатали», но магия (или ведьмовство, как ее назвали) осталась. Теперь каждый десятый ребенок рождался с особыми способностями. Иногда слабыми, иногда мощными. Потому-то и понадобилась Охрана. Магическое население следовало контролировать. А кто с этим справится лучше, чем сами особенные жители. Впрочем, в Охране работали и простые смертные. В основном старшее поколение. Сотрудникам-ведьмакам было не больше тридцати двух лет.
