Женька спрыгнул со стола, прошел мимо брата, ловко ущемив его за нос. Андрей вывернулся, вскочил, повис у него на плече. На кухне Андрей с ходу сел на стол, отхлебнул чай из Юлькиного стакана.
– Ты когда-нибудь умываешься? – ядовито спросила Юлька.
– На себя посмотри, – в тон ответил Андрей, – сколопендра.
– Мам, как он мне отвечает!
Наталья подошла к сыну:
– Иди-ка штаны надень.
Андрей зло дернулся, но пошел к себе.
– Женька! – гаркнул он через минуту.
– Чего? – подойдя, лениво спросил Женька.
– Джинсы, – коротко объяснил Андрей.
– Андрюха, ну дай сегодня, а?
– Обойдешься. У меня дела.
– Какие?
Андрей оглянулся и, вплотную подойдя к брату, спросил:
– Никому не скажешь? Выдь-ка в огород на минуту. Я тебе покажу кое-что.
Он повертелся немного на кухне, потом нахлобучил отцову шапку и телогрейку и скрылся. Женька, дожевывая на ходу, вылетел за ним.
– И то снег! – довольно протянул Андрей. – Снег, Кузя, снег. – Он слепил весомый ком и быстро сунул его Женьке за ворот. – Закаляйся, – прихлопнул сверху на свитере и сбежал в огород.
Пока Женька, изгибаясь и морщась, вытряхивал тающие хлопья из-под свитера, Андрей протаранил ногами пол-огорода, навертев на нетронутой зыби глубокие рыхлые колеи. Женька кинулся на него, Андрей, ловко вывернувшись, широко расставил ноги.
– Спокойно, мальчик, – деловито подсказал Андрей, выставив вперед крепкую круглую голову, пошел на него, как бычок. От удара Женька упал, но, ухватив внизу ноги брата, ловко сдернул на землю. Они недолго барахтались в снегу, потом Андрей вдруг слабо попросил: – Жень, дай полежать спокойно. – Женька оставил брата, пошел к сараю. Андрей, глядя в небо, с удовольствием выдыхал влажный пар.
– Ну, че ты хотел показать? – спросил Женька, садясь на снег у сарая. Андрей хихикнул и ползком пошел к брату.
– К вопросу о половом воспитании, – подмигнув, сказал он. – Не смотри. – Андрей обошел сарай, выглянул из-за угла и еще раз погрозил. – Не смотри.
Из своего тайника он принес большой клеенчатый сверток, долго трещал замерзшей клеенкой, потом вытащил из целлофанового мешочка шкатулку. В шкатулке лежала аккуратная стопочка открыток, пара дорогих авторучек и колода карт.
Женька опешил, когда брат вытащил карты из упаковки. Это были не игральные карты, это была новенькая, отливающая глянцем, яркая колода открыток с голыми пляшущими женщинами. Слабеющими руками Женька перебирал карты, чувствуя, как жестким жаром горит лицо.
– Где взял? – робея, взглянув на брата, спросил он.
– «Фирма» работает, – довольно улыбаясь, ответил Андрей. – Я на этих красотках бизнес сделаю, – задумавшись, добавил он.
Женька опустился на землю, охапкой снега потер горячее лицо.
– Охота тебе… – Он помедлил, не зная, как назвать, потом с силой выдавил: – Этим заниматься.
– А не все ли равно, чем заниматься? Уметь надо деньги делать. Вахлачок ты у меня, Женя, – грустно сказал Андрей.
Женька лег на спину, как был, в свитере, но холода не чувствовал.
– Ну, что ты? Чего сник-то? – Андрей легонько ткнул его в бок.
– Да ну, противно, – поморщился Женька.
– Слушай, что ты из себя Христа изображаешь? – Андрей сплюнул. – Интересно, а зачем это ты соседке в окна пялишься?
– А ты видел? – вскочив, зло спросил Женька.
– Видел. В натуре, смотреть не противно?
Андрей не договорил. Женька неожиданным ударом сбил его с ног.
– Ты че, ты че? – вскакивая, взвизгнул Андрей. – Сбесился?
