– Вы посмели отказать нашей дочери! – взвилась королева.
– Ох, прошу прощения. Но я в принципе надежд юной Беатрис не давал.
Королева чуть не задохнулась от возмущения.
– Да вас за такое вообще нужно в темнице запереть!
– Так, извольте распорядиться, – равнодушно пожимает плечами Аристарх.
Королева уже хотела что-то сказать, но король взглянул на неё строгим взглядом.
– Не дело запирать в темнице лучшего некроманта государства. Думаю, Аристарх Валерьевич осознаёт всю тяжесть совершенного поступка, – монарх переводит на удивлённого некроманта взгляд и подмигивает.
Аристарх замирает и с подозрением смотрит на короля.
– Нечисть нынче разгулялась, Аристарх Валерьевич.
– Слышал, – с готовностью ответил некромант.
– Нужно дать отпор, утихомирить.
– Согласен, – кивает Аристарх.
– Помощники вам нужны, – со вздохом говорит король, – один вы на всю страну не разорвётесь ведь…
Некромант нахмурился. От короля можно было ожидать чего угодно. Август Первый дель Риголинс славился своей непредсказуемостью на все четыре континента.
– Так ведь нет уже который год толковых некромантов…
Аристарх сделал шаг назад. Интуиция подсказывала, что стать фаворитом принцессы, было не таким и плохим вариантом. То, что задумал король, может быть и похуже темницы.
– А в академии уже второй год не могут найти достойного декана факультета вашей специализации…
– Он в академии потерялся? – с тяжёлым вздохом спросил Аристарх.
Король пропустил иронию мимо ушей.
– Так вот, к чему я. За год службы в академии – я прощу вам недоразумение, произошедшее во дворце.
Аристарх понуро опустил голову. Да уж, попал в переплёт. Остаться во дворце? Так ведь и принцесса немила. Некромант был героем войны с государством камайцев, любил приключения, сложные задачи. Служба при дворе в принципе наскучила удалому Аристарху. А ведь он ещё полон сил и энергии. Жениться пока не собирается. А может, запала хватит и на нерадивых адептов?
– Только один год, – решительно заявил Аристарх, помня, что при заключении сделок с монархом нужно держать ухо востро.
– Естественно! – благодушно заявил кроль, – Наведёте порядок на факультете, подготовите себе достойную замену и можете заняться тем, что любо вашей душеньке.
Некромант прищурился, победно улыбнулся и, откланявшись, покинул тронный зал.
– Не слишком ли мягко? – пыхтя от злости, произнесла королева Луиза.
– А ты в академии давно была? Эта задача непосильна будет. Это же как поди туда, не знаю куда.
Королева покачала головой, но не стала перечить супругу. Хоть и понимала, что теперь как-то с дочерью нужно договориться. Луиза ведь пообещала ей, что после угрозы темницей – Аристарх бросится прекрасной принцессе в ноги, признается в любви. А здесь вон, как всё обернулось.
Конюшню Федотка и Тихомир потушить успели, прогорела только одна стена. Но крестьяне были так рады уничтожению чудовища, что не стали требовать платы ни за попорченную постройку, ни за ночлег. Так что утром я отправилась в дальнейший путь.
Следующие два дня пути прошли без приключений. Я провела ночь в постоялом дворе. Поскольку по этому тракту теперь почти никто не ездил, мне были рады, как явлению солнца в дождливый день. Накормили, напоили, спать уложили. Даже взяли недорого.
Теперь я стояла на въезде в город и никак не могла поверить, что мне так просто удалось осуществить задуманное. Скорей всего погоня поехала в объезд, а это ещё два дня дороги. Что же, не буду испытывать судьбу, а поспешу в академию. Только для начала придётся продать лошадь и драгоценности. Все же золотые монеты проще спрятать.
