Строительство социализма проходило в условиях постоянной борьбы с происками сил реакции, сконцентрировавшихся в Западной Германии и Западном Берлине. Большой остроты эта борьба достигла в 1953 г. после смерти Сталина в СССР, когда реакция попыталась использовать возникшие весной этого года временные трудности в ГДР. В основе их лежали не устраненные до конца диспропорции в экономике страны, задержки в обеспечении промышленности сырьем, последствия экономической войны ФРГ против ГДР. Имел значение и тот объективный факт, связанный с решением задачи реконструкции экономики, что ГДР в течение определенного времени вынуждена была осуществлять политику преимущественных капиталовложений в тяжелую промышленность, – это не могло не сказаться на производстве товаров широкого потребления. Реакционеры не преминули использовать в своих целях временные перебои в снабжении населения продовольственными товарами. Сыграли отрицательную роль также недостатки и ошибки в работе некоторых партийных и государственных органов (нечеткие распоряжения по вопросу распределения продовольственных карточек, подмена методов убеждения методами администрирования в практике заготовок сельскохозяйственных продуктов, при решении вопроса о нормах труда на народных предприятиях и др.). Проанализировав ошибки, руководство ГДР разработало меры по улучшению работы партийных и государственных органов и укреплению правового порядка в республике. В планы развития промышленности были внесены коррективы, предусматривавшие увеличение выпуска товаров широкого потребления, намечены меры по расширению сельскохозяйственного производства, улучшению торговли и снабжения населения продовольственными товарами.
Осуществление этих мер, получивших наименование политики нового курса, должно было быстро привести к положительным результатам. Пытаясь помешать их проведению в жизнь, 17 июня 1953 г. заранее подготовленные банды провокаторов и погромщиков вторглись из Западного Берлина в столицу ГДР. Реакционеры рассчитывали нанести удар демократическим силам и расчистить путь к реставрации капитализма в ГДР и превращению всей Германии в милитаристское государство. Однако аамыслы контрреволюции потерпели провал. Беспорядки имели место в 272 общинах ГДР из общего числа около 10 тыс. Но и там, где заговорщикам удалось спровоцировать стачки и демонстрации, большинство их участников вскоре поняли, что стали орудием политики контрреволюционеров. Правительственные органы, вооруженные силы ГДР (полицейские части) и сформированные на предприятиях рабочие дружины ликвидировали этот фашистский путч. Важную роль в срыве контрреволюционных планов сыграла позиция Советского Союза, который дал ясно понять, что ни при каких обстоятельствах не допустит империалистического вмешательства во внутренние дела ГДР.
Правительство сделали из этих событий надлежащие выводы. Получила дальнейшую конкретизацию политика нового курса. Проведенные в этот период мероприятия являлись выражением и подтверждением генеральной линии партии, нацеленной на достижение полной победы социализма в ГДР, а также результатом уточнения путей ее осуществления.
В 1955 т. ФРГ вступила в НАТО, в том же году ГДР была принята в Организацию Варшавского Договора.
Международная обстановка продолжала накаляться, и в самой ГДР активизировались враждебные силы. Планами международной и внутренней реакции предусматривалась организация в ГДР антиправительственных выступлений, которые должны были быть поддержаны вооруженными силами НАТО. Но в октябре 1956 г., когда прозападные элементы начали распространять фашистские лозунги и эмблемы, призывать к стачкам и убийству активистов партии, боевые дружины вооруженных берлинских рабочих провели внушительную демонстрацию, показавшую силу рабочего класса и его готовность защитить завоевания трудящихся. Правительственные органы быстро разоблачили и разгромили очаги готовящегося мятежа. Ухудшение международной обстановки создало неблагоприятные условия для импорта сырья в ГДР. В связи с этим потребовалось пересмотреть план на 1957 г., чтобы, с одной стороны, сделать его более реальным, а с другой – лучше организовать использование собственных сырьевых ресурсов. Это решение дало положительные результаты.
