Алиса сжала губы и пустила раскаленные булыжники следом за ускользающими соперницами. Над головами кошек она их затормозила и взорвала, стараясь ударить, сбить, обескуражить, но, не дай Боже, не покалечить, не убить.
Над серыми савори расцвел каменный салют. Раздались крики. Девчонки дружно пригнулись, стараясь ладонями прикрыть головы, но это у них получилось неважнецки. Оковы – не лучшее средство защиты. Попробуй закрыться от каменного града, если в твоем распоряжении только одна рука.
Зато ветер сразу стих. Песчаная волна осыпалась вниз, сверкая в солнечном свете. Вместе с ней с небес на землю рухнули и кошки.
Упали и снова зарылись в горячий песок.
- Бей снова! – выпалила Стави. – Бей!
- Оставь мой рукав в покое! – не сдержала савори. – Хватит! Ты его уже почти оторвала!
- Ой, извини, - и Стави разжала пальцы, отпуская ткань блузы.
И Алиса выпустила в соперниц новый залп. В принципе, могла бы и не напрягаться. Над не успевшими подняться противницами вспыхнул магический купол, похожий на огромный мыльный пузырь. Он пошел волнами, покрылся радужными переливами и засиял. Каменные осколки врезались в преграду и… исчезли без следа. Не было ни вспышек, ни звуков – ничего. Вот камень был, и вдруг его уже нет. Все.
Алая савори поежилась. В голове у нее мелькнула пугающая мысль: «А что станет с человеком, если он коснется такого щита? Растает? Исчезнет? Или просто останется без руки?» Ясно было одно, на себе она мощь этой магии испытывать не горела желанием.
- Во, дают! – восторженно прищелкнула языком Стави.
И этот ее по-детски наивный восторг разбудил в алой савори злость. Да что там злость - бешенство, ярость, которые никогда за Алисой в прежней ее жизни не водились.
- Ну, все, - прорычала она, - вы меня достали!
Она нащупала в прибрежных водах буро-зеленые ленты водорослей и приказала им расти, придавая им попутно прочности и эластичности. И получилось у нее это так легко, что Алиса невольно рассмеялась, напугав Стави.
- Ты что? – спросила та, заглядывая напарнице в глаза.
Взгляд у нее был тревожный и сочувствующий.
- Не дрейфь, - сквозь смех произнесла Алиса и положила напарнице руку на плечо. – Смотри!
Серые савори поднялись на ноги и шепотом пытались о чем-то договориться. Алиса не могла слышать, о чем именно. Купол гасил все звуки. «Ну и хрен с вами, - весело подумала она и отдала живым веревкам новый приказ».
Бурые ленты полезли из песка, молниеносно оплетая савори, превращая их в гротескное подобие мумий. Те попытались вырваться, но было поздно. Эластичные ленты уже обвили девичьи шеи. Алиса не видела лиц, не знала имен своих соперниц. Но это было совсем не важно. Она ликовала в предвкушении победы, в ожидании триумфа.
- Смотри! – снова крикнула она.
Конец зеленой ленты, послушный своей хозяйке, пришел в движение, заострился и просунулся под серую повязку на руке спеленатой кошки.
- Смотри! – третий раз сказала Алиса, подняла вверх свободную руку и… не успела отдать последний приказ.
В куполе полыхнуло. Серых савори с головой поглотило рыжее пламя. Алиса кожей почувствовала, как корчатся, сгорая в магическом огне ее волшебные растения. Она внезапно остро ощутила их боль. И по ее щекам против воли потекли слезы.
- Что это? – беспомощно оглянулась Стави. – Элси, так и должно быть?
- Черт! – в сердцах выдала Алиса и от злости саданула кулаком по стволу пальмы, разбивая костяшки в кровь. – Черт!
