Это спортивное состязание, и описывая коротко, заключается в следующем: шесть жокеев стартуют по команде и тот, кто первый придет к финишу – победитель. Опасность в том, что с верблюда легко упасть. Ведь это животное способно разогнать скорость до 65 км/час. Не знаю: зачем Вере столько адреналина, но участвуя с местными безумцами, она, похоже, не думала о серьезных последствиях.
Подойдя к старту, я увидел Веру сидящую верхом на одногорбом верблюде.
– Доброе утро! – запыхавшимся голосом, сказал я. – Спасибо, что согласилась со мной встретиться.
Вера в ответ кивнула:
– Не благодари, я приезжаю сюда каждые выходные. Ты можешь подождать меня здесь, я скоро вернусь.
Я ухватился за седло рядом стоящего верблюда, чувствуя, как солнце припалило мне голову, и мои ноги подкосились.
– Может, все-таки, поменяем локацию, а то здесь очень душно.
– Боишься за меня?
– А есть те, кто за тебя не переживают?
– Просто некоторые переживают сильнее, – Вера дернула стремена, и скрылась в пыльном облаке из песка.
Я посмотрел на жокея, который ходил около меня. Молодой парнишка. Похоже он даже не совершеннолетний. Но таким образом он зарабатывает деньги. Участвуя в верблюжьих бегах. А что Вера? Какую она цель преследует, в обществе темнокожих? Конечно, деньги нужны всем, но все же, это не такой привлекательный вид заработка для русской девушки в Египте.
– Много тут гонщиков? – спросил я у парня. Но он только развел руками и улыбнулся.
Я кивнул, мол, сколько вас таких сумасшедших? Пытаясь объяснить на пальцах. Но ничего в ответ так и не получил.
На следующем круге у Веры выскочила нога из стремян. Выражаясь точно, она потеряла удобную позицию на повороте. И дойдя до спуска, могла провалиться, то есть упасть с верблюда. Я посмотрел по сторонам, и понял, что это обычное дело – выронить ногу из стремян. Но у Веры опора и так на одну ногу, на здоровую, которая болтаясь в воздухе, пытается найти твердую точку. Похоже, то, что происходило, понимал только я. Я почувствовал, как Вера хочет попасть в стремена до того, как войдет в поворот. Через доли секунд понимания ситуации, я выхватил у молодого парня свободного верблюда, и рысью (если можно так выразиться о верблюде) помчался за Верой. За миг до падения, я смог подпереть ее своим верблюдом, и она повисла на мне. Руководствуясь, простой логикой: надо сбросить ее более мягко, чтобы при движении скорость потеряла силу падения, я вытянув ноги из стремян, обнял Веру и кувырком упал на песок вместе с ней. Прокатившись по горячему песку, Вера оказалась сверху. Те, кто находился вблизи, стихли, затаив дыхание.
Я открыл глаза, втянув носом знакомый парфюм, который я уже слышал в самолете. Интересно этот аромат остался у нее после ночи, или она пару капель нанесла сегодня, перед тем, как встретится со мной.
– Я твой должник, – сказала Вера, когда официант подал холодный каркаде, – любимый красный чай египтян.
– Перестань. Ты дала мне возможность исправить ситуацию, которую я однажды проигнорировал.
Вера задержала на мне взгляд, а потом, отпив глоток, сказала:
– Все равно спасибо.
Я криво улыбнулся, и прищурившись от солнца, или от воспоминаний, приложился к холодному напитку.
– Так значит, ты умеешь ездить на верблюдах?
– Было когда-то, – ответил я, – уже много лет не садился на одногорбых.
– А, что произошло?
– Эту история я обязательно расскажу, но не сейчас. Сейчас я попросту не готов. А что произошло с твоей ногой?
