Карету тряхнуло, и лошади остановились.
Приехали!
- Дани, отправляйся к себе и до утра не смей выходить из комнаты! – бросила графиня младшей дочери.
Даниэль только рада была поскорее исчезнуть с глаз матери.
– Берти, я зайду к тебе через полчаса, - дожидаясь, когда Дани поднимется на второй этаж особняка, графиня придержала наследницу за руку, - нам нужно о многом поговорить. Не хочу, чтобы твоя сестра присутствовала при нашей беседе.
- Хорошо, мама, я буду ждать!
Её сиятельство поднялась к себе, освежилась, переоделась и отправилась к своей любимице.
Альбертина ждала мать, сидя в кресле и не подумала встать. Впрочем, графиня прощала наследнице многое, а что до этикета, так их всё равно никто не видит. Пусть девочка сидит. Она устала.
- Мама, я не понимаю, зачем мой Лайонел просил за Дани? – капризно протянула она, стоило матери перешагнуть через порог. – Она что, теперь будет постоянно таскаться за нами?
- Лучше сестра, чем чужая тьера, - спокойным голосом ответила графиня. – Посуди сама – принц имеет право ухаживать за двумя тьерами. Разве было бы лучше, если бы он выбрал первородную дочь из другой семьи? Тебе пришлось бы бороться с ней за внимание его высочества, ещё неизвестно, какой интриганкой она бы оказалась! Даниэль – лучший для тебя вариант!
- Но она мне и дома надоела, а теперь мне придётся терпеть её возле моего принца! Я не хочу, чтобы она путалась у меня под ногами и отвлекала его высочество.
- Берти, не драматизируй! Сестра тебе не соперница, а чтобы она не мешала вашему с его высочеством общению, я что-нибудь придумаю.
- Пусть сидит дома, как ты говорила раньше.
- Не получится – ты слышала, что объявил его величество? Даниэль придётся посещать все балы и приёмы.
- Но у неё нет подходящих платьев! – всплеснула руками Альбертина. – Не хочу, чтобы она позорила меня своим видом. И так все смеются над её блёклыми волосами, а если она ещё и одета будет, как чучело, то я сгорю со стыда! И запрети ей магичить. Она второродная и не должна демонстрировать силу!
Дочь даже ногой притопнула от избытка чувств.
- Успокойся, а то у тебя появятся морщины! На фоне бледной Дани ты смотришься намного выигрышнее, сравнение не в её пользу. С платьями вообще не проблема – у вас с сестрой почти одинаковые фигуры, только она чуть ниже ростом и миниатюрнее. Мы возьмём несколько твоих нарядов, служанки ушьют их, где надо, вот и будут ей бальные, утренние и вечерние туалеты. Правда, цвета подбирались под тебя и совсем не пойдут Даниэль, но это даже лучше – мне не хотелось бы улучшать её внешность. Главное, платья сшиты по последней моде и из дорогих тканей, а что девушка в них не становится краше, так уродилась она такая... Никчёмная.
- Хорошо бы, - буркнула Альбертина. – Посмотрим, что получится, с Дани станется снова изменить себе наряд.
- А чтобы она не смогла воспользоваться магией, мне и нужна твоя помощь! – женщина понизила голос. – Сегодня перед сном навестишь сестру и...
9. Глава 9
Даниэль проскользнула в свои комнаты и прислонилась к стене, переводя дух.
Стоило ей прикрыть глаза, как перед мысленным взором тут же снова встал бал, Ориан, который не совсем помощник распорядителя, первая в её жизни подруга Сесилия и... разъярённая матушка.
Вздрогнув, как от удара, девушка вернулась в реальность.
Матушка накажет, это неизбежно. Остаётся лишь предполагать – как именно и насколько сильно.
