– То есть как наказать? – я нахмурилась.
Как человек, не являвшийся моим родителем или опекуном, мог себе позволить подобное?
Горничная приблизилась почти вплотную и, понизив голос, зашептала:
– Леди Гвендолин пару раз приходилось сидеть на воде и хлебе, когда они с мужем ссорились. Но ваша сестра не выказывала неповиновение так явно, она всегда действовала хитростью. И то несколько раз умудрилась рассердить лорда, за что и поплатилась.
– Я не рабыня какая-то, чтобы истязать меня голодом! – возмутилась я в полный голос и зашагала по комнате.
– Прошу вас, тише, – Томма испуганно зажала рот ладошками, уставившись на меня огромными глазищами. – У его светлости нечеловечески острый слух.
– Нечеловечески – это ты верно сказала. Скажи, Томма, а как они вообще жили? Часто ругались?
– Что вы, леди! Ваша сестра – само обаяние и кротость, несмотря на роскошную внешность. А ежели чего и хотела получить от супруга такого, то никогда не просила в лоб. Чисто по-женски своего добивалась, лаской и хитростью.
– Получается, Гвендолин боялась собственного мужа? Раз вынуждена была изворачиваться.
– Моя леди слишком разумная женщина, чтобы откровенно нарываться. Скорее она предпочитала осторожность в поведении и действиях. Кому охота скандалить с мужем, тем более чуть ли не самым сильным темным во всех сопредельных королевствах? Вам бы у сестры поучиться, – Томма опустила глаза, не очень-то успешно делая вид, что стыдится.
– А в личном плане как у них было?
Что-то я не заметила у лорда Дарготта особых страданий по поводу исчезновения Гвен. Понимаю, любовью между ними скорее всего и не пахло, но ведь они были близки, раз сестра теперь в положении. Неужели поглощенная темнота оставила настолько сильный отпечаток, совсем лишив темного возможности чувствовать?
– Да также, как и у всех, – пожала плечами служанка. – Особой страсти никто не замечал, но и пренебрежения и ненависти между ними не было. Ровные, основанные на взаимном уважении отношения. Ох, бедная наша леди, как же она там…
– Спасибо, Томма. Ступай, я хочу побыть одна, – я отпустила горничную, чтобы как следует все обдумать.
Да и короткая вибрация в кармане, источником которой служил приемный артефакт, сообщила о новом послании. А что-то внутри однозначно подсказывало: это Гвендолин дает о себе знать.
«Дорогая Ви! Как ты? До меня дошли печальные слухи, что мой муж забрал тебя к себе и заставляет быть проводником. Скажи, милая, это правда? Если так, то прими мои искренние соболезнования! Не позволяй Райану заходить слишком далеко! Ты не его жена и от неприлично тесного контакта имеешь полное право отказаться. Другое дело, что вряд ли мой муж добровольно сообщит тебе об этом. Он тот еще безднов сын» – я водила глазами по ровным строчкам с красивыми, чуть витиеватыми буквами и думала про себя: чужое, выбивающее мурашки дыхание на собственных щеках считается слишком непозволительным? Об этом пишет сестра или меня ждет что-то еще более скверное?
«В вашем случае достаточно просто тесно прижаться друг к другу. Я слишком давно тебя не видела, чтобы судить о величине твоего дара, но исходя из того, что помню, ты справишься. Советую выбрать позу, где Райан касается тебя со спины, тогда тебе не придется смотреть ему в глаза и дышать его воздухом.
Очень переживаю за тебя, милая моя Ви, и бесконечно корю себя за побег! Но ты имела честь узнать моего мужа поближе и теперь понимаешь, почему мне пришлось пойти на такой шаг – все ради спасения маленькой души, которую я имею величайшее счастье носить под сердцем. Я не могу позволить, чтобы мой сын и твой племянник стал таким же чудовищем, как и его отец! Надеюсь, ты не проклинаешь меня за сделанное, сестричка.
