В Таганроге к моменту описываемых здесь событий в этой самой гостинице «Ассоль» снимал апартаменты некто Ицхак Лотер – в прошлом карточный шулер и катала с кликухой Игорёк, который не так давно в одной из тайных книг средневековья прочел о ключе к Библии и о том, как правильно вычислить конец света. Речь вовсе не о теодолите там или нивелире, как геодезических приборах. Речь о том, как точно узнать о дне Страшного Суда. Игорёк твердо решил остаться в живых, выкрутиться как-нибудь на Суде и посмотреть, что будет дальше. Для того он и прибыл в Таганрог.
…А на ракетной базе расчехляли законсервированные еще при Ельцине старые РЛС-шки. Это радиолокационные станции для отслеживания воздушных целей. К радию они не имеют никакого отношения, тем более – к цезию. А вот по надежности они ничем не уступают современным системам. Да и задача выпала на дивизион довольно-таки специфическая: необходимо было засечь сначала движущуюся по морю невиданную доселе и отсель цель, то есть того самого, невесть откуда явившегося в небе Христа. А затем требовалось скорректировать маршрут ракеты так, чтобы она никак не могла задеть отдыхающих на пляжах, скажем, в Сочи или на Канарах.
Солдатика, который выдавил, было, почти все свои юношеские угри, и послали на дежурство в «эрэлэсшку», чему он немало обрадовался, поскольку не очень-то верил в серьезность поступившей для дивизиона вводной о боевой задаче. Он по-прежнему думал, что ученья идут и рассчитывал отличиться, чтобы получить краткосрочный отпуск на родину.
* * *
…В Брюсселе шел дождь, и саммит уже на уровне министров иностранных дел заседал без перерыва. На обед подавали тушеную говядину. В прожилках. Затянутую в пленку, специально разработанную для упаковки горячих блюд, которые в виде сухого пайка выдавались участникам всевозможных заседаний, и многим по вкусу это напоминало бушевские ножки. Из-за их синевы и техаской волосатости.
И многим захотелось поговорить по душам. С первым встречным послом или министром, а то и простым портье из гостиницы. Именно это чувство снедало Ицхака Лотера в Таганроге, обуянном невиданным светопреставлением.
…Эти полоски то черного, то белого света образовывали в темном небе мощные прожекторы, которые и обеспечивали слежение за передвижением идущего по морю сына человеческого. С виду так оно и было. А темнота в городе стала устойчивой, как при комендантском часе. Эвакуацию еще никто не объявлял.
Но к Папе Римскому срочно была послана специальная межпарламентская группа, на которую и возложил Совет Европы почетную миссию всё-таки выяснить: что происходит?
Вы сами что-нибудь понимаете?
Ицхак Лотер ничего не понимал. Он знал о приближении конца света. Но не так буднично и внезапно. Он и рассчитывал прямо отсюда, с Таганрога, начать тщательно экипированную и оснащенную всем необходимым для экстремального путешествия экспедицию в Шамбалу. Лотер знал её местонахождение. Он вычислил местоположение этой сказочной страны, этого чудного Беловодья по картам. Правда, ему, как старому картежнику, немало прежде пришлось распаковать колод. Выручили, как уже случалось и раньше, карты Таро. Их правильное толкование не только по фигурам, но и по цифровым значениям и с соблюдением правил староеврейского алфавита. Буквы «алеф» или «тав» это вам не пустой звук! И вовсе не имеют никакого отношения к гласным. У древних евреев не было таковых, потому что были все согласные. На распятие Христа, к примеру.
