В общем, понеслось! Первым прошел по доске расовый прибалт Дэн за то, что генетически был не способен демонстрировать яростную решимость и горящие глаза, так необходимые в кризисные времена. Вскоре после этого Бесо в сжатые сроки выпустил в свет серию объяснительных записок и, исписавшись, слился под звуки «Чито-Гврито». Следом отлетел страдающий диатезом Диментий. За ним очередной новенький получил пинок под зад в разгар испытательного срока. Хотя его место тут же занял свежий кандидат.
К слову сказать, кастинг в отдел не прекращался никогда, поскольку Барин стремился владеть большим количеством душ и заодно держать нас в тонусе. Даже в эти смутные времена испытуемые шли табуном. Я тестировал их пачками и выдавал Барину заключения об их квалификации.
«Прошло две недели с твоего ухода. Народу осталось мало. Барин с гортанным рыком обвел кровожадным взглядом жалкие останки отдела, выискивая очередную жертву. Те сиротливо жались по углам, скользя дрожащими конечностями по окровавленному полу. Его свирепые глаза, вращались за толстыми линзами очков. Вдруг они остановились на расслабленной долговязой фигуре в центре зала. Это был прославленный Турбо-Мэн, основоположник внешнеэкономической деятельности в нашей конторе. «Герой гражданской войны и легендарный комдив», мысли которого в ту минуту витали над изумрудной гладью Лазурки, откуда его бренная плоть возвратилась совсем недавно. Турбо-Мэн медитировал, ощущая себя в полной безопасности еще и потому, что выступал в роли Дающего, руку которого Барин вдруг решил отхватить по самое горло.
И вот, Барин одним прыжком преодолев разделяющее их расстояние, вонзил в Турбо свои саблезубы и крюко-когти. Но Турбо-Мэн был не простой смертный, а настоящий супергерой. Хоть и предпенсионного возраста. И по сему, на удивление быстро оправившись от первого удара, он с ловкостью Бамблби принял боевую стойку. Затем началась великая и ужасная битва титанов.
Планктон жался по углам, отчаянно симулируя обморок, и демонстрировал чудеса мимикрии. Куски плоти летели в разные стороны, стоял скрежет зубовный и чудовищный рев эхом метался по коридору.
Хоть и страшен был Барин в той битве, но и Турбо-Мэн отбивался отчаянно, как настоящий самурай. Однако силы его убывали, подводила дыхалка, и слабел он под наседающей массой. Все чаще выбегал курить, а по утрам приходил несвежим. Трагическая развязка была не за горами.
И тут я ушел в отпуск. В секунды затишья протолкнул челобитную и был таков. Уехал на море с твердым решением написать заявление об уходе в первый же день после возвращения, потому как после легко прогнозируемой гибели Турбо, в череде жертв очередь была моя. В тот момент я даже не подозревал, какие удивительные события готовит мне судьба, чтобы в очередной раз выказать собственную непредсказуемость.
Положенные рядовому менеджеру две недели промелькнули, обдав ароматами моря, солнца и шашлыка. А двое суток в вагоне поезда показались даже длиннее, чем сам отпуск.
Когда я вернулся в отдел, то удивительная идиллия представилась моему изумленному взору: зеленые холмы с белыми овечками, голубое небо, уютные хижины, тихая песня, льющаяся над неторопливой рекой… И лишь поросшие бурьяном пепелища, да отдаленные всполохи на горизонте с затихающими раскатами далекого грома напоминали о чудовищном прошлом этой маленькой страны.
