– Мелани? Это ты? – Обрадовался он.
– Нет, это всё ещё её отец, – проговорила она нарочито грубым голосом.
Алан засмеялся и услышал, что на том конце тоже раздался звонкий, искренний смех.
– Ты всё-таки позвонил, – проговорила Мелани мягко.
– Как я мог этого не сделать? – не в силах не сиять от счастья проговорил он.
– Не знааю… —протянула она.
– Ты завтра занята? – сразу перешёл к делу он.
– О-о-о… – удивилась Мелани. – Завтра? Вроде бы нет. А что ты хотел?
– Я завтра буду в Сильвер Спрингс, и вот подумал, может быть… ты захочешь, ну…
– Конечно захочу, – прервала она его. – Где встретимся?
Той ночью Алан почти не спал, вновь и вновь представляя их будующую встречу, а когда у него почти это получилось, его пробудил громовый лай Бима. Он лаял не замолкая, но, когда Алан встал, чтобы посмотреть, на что – вдруг затих. На небе сияла налитая бледностью Луна, дул свежий ветерок. Природа спала. После того как он лёг, заснуть получилось значительно быстрее.
Они с Мелани договорились встретится у библиотеки и Алан даже пришел заранее. Вскоре, он увидел её. Подойдя, она обняла Алана так, будто бы они были старыми друзьями.
– Пойдём, – поманила Мелани за собой, зашагав в сторону парка. – Ну как тебе на ферме? Нравится? – Поинтересовалась она.
– Честно признаться… – кисло улыбнулся он. – Не очень весело. Делать особо нечего, помогать дяде, читать или спать – вот тебе и все занятия.
– Не густо, – согласилась Мелани. – Но с другой стороны… сколько тебе ещё у него гостить?
– Двадцать три дня.
– Оу, – опешила она. – То есть, я хотела сказать… всего двадцать три дня. Ты и не заметишь, как они пролетят. И ты можешь извлечь из них пользу, например, начать учить другой язык или, если хочешь, я могу научить тебя шить, – с нескрываемым энтузиазмом предложила Мелани.
– Выучить язык? – Задумался Алан, пропустив мимо ушей слова про шитьё. – Какой?
– Не знаю, например мне, всегда хотелось выучить французский. В детстве, я часто смотрела один французский фильм, «Однажды и навсегда», просто потрясающая драма. До сих пор, когда пересматриваю её, плачу. Именно с неё началась моя любовь к Франции и французскому языку. Эйфелева башня, узкие улочки, вино, круассаны, романтика… Всё это я прочувствовала на себе через фильмы и настолько сильно влюбилась во все это, что уже вряд ли смогу разлюбить.
– Французский – красивый язык, – подтвердил Алан.
– Мне бы очень хотелось однажды побывать во Франции.
– Знаешь, ты так все это интересно описываешь, что мне самому захотелось, – усмехнулся Алан.
– Полетим вместе? – казалось в шутку спросила она и улыбнулась.
– С радостью!
Мелани хихикнула.
– Да, было бы хорошо, – проговорила она чуть тише, воображая себе это.
Солнце начинало припекать. Алан посмотрел на маленькое белое облачко на небе и прокрутил в голове события, случившиеся с ним на днях. Случай в лесу, посещение кладбища, работа… ни о чем из этого он не хотел говорить с Мелани.
– Я в эти дни в основном отдыхала, – ответила она на вопрос Алана. – Гуляла с подругами, ну и домашние заботы тоже. Я жду и одновременно не жду конца лета. С одной стороны, я снова пойду на атлетику, по чему я очень скучаю…
– А почему не ждёшь? – поинтересовался Алан.
Она улыбнулась и её глаза блеснули чем-то неоднозначным.
– Не важно, – она перевела взгляд в сторону магазинов через дорогу и хихикнула. – Папа так смешно отреагировал на твой звонок. – Еле сдерживала она смех.
