–Мы в землянке старухи припасы нашли. Скоро обед. Не задерживайся.
Троль усмехнулся. Девушка вновь себя вела как в самом начале путешествия. Будто и не было путешествие в сон серого древа, спасения и бегства от старухи, драки с гигантами. Хорошо же Борг промыл ей мозги за последние пару минут. Теперь девушка вновь начеку, и крепко держит его душу в своих руках. Ну ничего, его время еще придет. Не долго людям пользоваться своей властью. Не будь он сыном великого вельда если ментальный поводок не будет порван в течении следующего дня. А пока… Оскалив волчью пасть, Дайнар вошел в ручей и, подняв вокруг себя облако хрустальных брызг, плашмя повалился в воду. Выдрав здоровой рукой клок травы, словно мочалкой, стал растирать себе грудь. Слово хозяйки закон…
Закончив с мытьем, Дайнар оглянулся на тропку. Девушки уже не было, значит об унизительной повинности можно забыть. Выбравшись на берег, Дайнар лег на облюбованный жабами валун, и коснувшись кончиками пальцев ошейника, пару мгновений вглядывался в себя. Добившись стойкой головной боли, ухмыльнулся во всю свою зубастую пасть. Еще немного и барьер будет сломлен. Совсем немного и он вернет себе долгожданную свободу…
Вернувшись на поляну, троль потянул широкими ноздрями воздух. Пахло свежим дымом и гретой едой. Удобно устроившись на чужих костях, люди готовились к отдыху. Подобравшись к избушке ведьмы, оперевшись о стену плечом, охотник закрыл глаза.
В срубе шла оживленная беседа. Говорили, о каком-то Сезаре. Как всегда, громче и дольше прочих звучал голос, эльба.
–Так вот, этот самый Сезар решил в свое время упразднить власть матриарха и стать единоличным хозяином твердыни.– Глашал старый эльб.– Интересный он был. Умный, красивый, рисковый. Аристократ… Дружил с эльбами… В общем, властью и деньгами род Сезара обладал нешуточными, а значит, средства он к бунту имел… План готовился долго. За пять лет, граф сумел подкупить все старшие фамилии твердыни, переманить на свою сторону гвардию, умыкнуть из запасников матриархата целую кучу редких магических вещиц… Талант…– Коротышка отвлекся на глоток из фляжки.– Заговор раскрылся случайно. За сутки до переворота, кто-то из друзей графа, нализавшись вина… поведал все своей сесте. А так как то, о чем знает женщина, знает весь мир, слухи вскоре доползли до самого матриарха… Сезар бежал… прихватив с собой дочь, несколько артефактов и кое-кого из личной охраны.– Снова глоток из фляжки.– Какое-то время он скрывался за стенами твердыни, но… вскоре был пойман и убит. Впрочем, Борг об этом может рассказать лучше. Дочь графа, часть его стражи и злополучные артефакты – растворились в неведомом…
–Но как вы узнали, что эта старуха и есть… та самая девочка?– подала голос Элина.– Столько времени прошло.
–По тем здоровякам и узнал.– Усмехнулся старик.– Конечно, в них мало что осталось от человека, но все же, со многими из них, я, в свое время, был на короткой ноге и… Ну вот тот громила… к примеру… что я в лесу убил… Во время нашей памятной встречи, в то время, пока он медленно тянул из меня жилы, я от скуки заглянул ему в лицо, и к своему удивлению… приметил знакомые черты. Ну и, до боли знакомая татуировка, на шее здоровяка. Сразу-то конечно я не придал ей значения. Не до того было, но после… когда появилось свободное время, я слегка поразмыслил, а дальше все сложилось само собой..
