3
Время около девяти вечера.
В свете фонарей проступил силуэт женщины в хиджабе. Трое детей, словно птенцы, жались к ней: кроха лет трех, мальчик постарше – около пяти, и девочка, должно быть, семи-восьми лет. Небольшой чемоданчик с ручкой в руках. Женщина была красива, с тщательно нанесенным макияжем, ухоженная, несмотря на тревогу, застывшую в глазах.
Я переспросила адрес, словно боясь разрушить хрупкую реальность.
– Отель, да… Я ушла от мужа… – слова давались ей с трудом. – Он кричал на меня, кричал… Я просила: не кричи… – Говорила она по-русски понятно, но сдержанно, будто каждое слово – осколок былой боли. Однако смысл был ясен, и в этой ясности звучала тихая сила.
– Вы отель забронировали? – участливо поинтересовалась я.
– Нет… думаю, на месте разберусь… – ответила она с надеждой в голосе.
– Это опрометчиво. Осень, город полон туристов, может не быть мест совсем…
Вдруг, словно прорвав плотину молчания, она заговорила, и в каждом слове чувствовалась отчаянная решимость:
– Я ему говорила: я уйду один раз, если уйду. А он в ссоре кричал, кричал… и сказал: "Да пошла ты на х…" – она запнулась, не договорив, словно стыдясь этих слов. – Ну, я и пошла…
И мне стало больно за нее. Больно от осознания, что с тремя маленькими детьми она решилась на этот отчаянный шаг. И в то же время я восхищалась ее мужеством.
– Куда же ты, ночью, от мужа, да еще и без брони?
– Ничего, все будет хорошо, – прозвучал ее тихий, но твердый ответ. – Завтра билеты куплю и уеду домой, на родину… Документы все при мне.
Пока мы ехали, телефон разрывался от звонков. Муж набирал без перерыва – на ее номер, на номер старшей дочки. Один раз она ответила, спокойно и коротко поговорив на своем языке. Но он не унимался. Младшая дочка уснула, утомленная переживаниями, а средняя, с тревогой в голосе, прошептала: "Мама, поехали уже домой…"
Вышли у отеля.
Я сидела и смотрела им вслед… Что ждет их впереди?
4
Выехала из дома около девяти вечера, заказ был совсем рядом.
Мужчина, лет под шестьдесят, устроился на переднем сиденье. Легкий запах алкоголя… Ехать минут десять.
– Представляешь, меня только что чуть не зарезали! – и достает из-под куртки тесак, лезвие сантиметров тридцать!
– Да вы что! Кошмар какой! И как, удалось отбиться? – выпалила я, сама от себя не ожидая такой реакции.
Удивительно, но страха не было и в помине. Скорее, любопытство. А он, похоже, только этого и ждал, с удовольствием продолжил рассказ:
– Ага, чиркнули по горлу слегка, но я успел нож выхватить. Да они не знают, на кого нарвались! Я – вор в законе! Завтра мы их найдем, и они ответят по полной программе!
Едем дальше.
Вдруг поворачивается и смотрит на меня и, видимо, только сейчас замечает, что за рулем женщина:
– Ммм… Красивая… А хочешь быть моей любовницей?
– Ой, спасибо за доверие, прямо обескуражили, – смеюсь я. – Но раз предлагаете такое, значит, жена все-таки имеется?
– Ну да, и жена, и любовница имеется! Но, может, ты всех победишь?!
– Позвольте, я лучше не буду ввязываться в эти баталии!
– Ну, как знаешь. Запиши тогда мой номер, если что – звони, помогу. Или если передумаешь, тоже звони!
Записала. Надеюсь, не пригодится!
5
Как-то утром отвезла дочку на Финляндский вокзал, отправляла в лагерь. Раз уж встала ни свет, ни заря, в воскресенье, в шесть утра, решила немного поработать.
Принимаю заказ прямо на вокзале. Садится девушка в форме, полицейская. Смотрит на меня и говорит:
