Тормозной путь, качнуло, монстр выплюнул пережёванных пассажиров и заглотнул партию новых. Разгон. Снова рёв и стук. И так семь раз.
Сван оторвался от двери и выскочил на перрон. Мягкие подошвы мокасин пружинили вверх по эскалатору.
Пробежав стометровку на скорость, он минута в минуту успел на трамвай по расписанию и повис на поручне у окна. А за стеклом правил бал свежий августовский вечер. Солнце клонилось к закату, раскрасив небо яркими красками.
Молодой человек вышел на своей остановке, снял маску, вдохнул полной грудью и припустил по аллее, пугая собачников и их питомцев. Нашлась смелая псина, самая маленькая, затявкала на бегущего человека.
Сван на полной скорости влетел в ворота и посмотрел на часы. Уложился в норматив, можно осадить коней. Остаток пути по темнеющему больничному парку молодой человек прошёл медленным шагом и наконец отворил дверь с табличкой «Патологоанатомическое отделение».
– Добрый вечер!
– Здравствуйте!
– Как поживаете?
– Как ваше здоровье?
– До свидания!
– Хорошего вечера!
– Двоих тебе оставил, не успел.
– Спасибо, удружил. Я поспать мечтал.
– Успеешь.
– Если новеньких не подкинут…
– Сладких сновидений, дружище!
– Зине Петровне привет! Пла-а-аменный.
– Подхалим!
– Сам такой…
И Сван остался один с десятком покойников в холодильной камере. Сегодняшний день выдался урожайным для его коллег. Он полистал карточки двух невскрытых тел и решил, что у него есть время на чашку кофе.
Шум студии, гул метрополитена, стук трамвайных колёс, собачий лай и смех детей – все эти звуки бурлящей жизни остались где-то далеко, за толстыми стенами. Свана окружала по-настоящему мёртвая тишина. Он подносил чашку со сваренным на портативной электрической плитке кофе к трепещущим ноздрям, настраиваясь совсем скоро, через пару десятков минут окунуться в иную ароматическую историю. Жизнь не всегда пахнет розами.
Стянув волосы в плотный пучок, Сван облачился в рабочую одежду: хирургические брюки и куртку, высокие бахилы, халат, нарукавники, фартук, шапочку и маску. Натянул перчатки и был готов к работе.
Молодой человек потянул на себя тяжёлую дверь секционного зала и в испуге отпрянул. Сквозь него на полной скорости пролетела призрачная старушка, во всё горло орущая пошлые частушки:
Я лежала с Коленькой
Совершенно голенькой.
Потому что для красы
Я сняла с себя трусы.
Сван помотал головой и, шагнув внутрь, захлопнул за собой дверь.
– Ты видел?! Видел?! – раздался возбуждённый мужской голос откуда-то справа.
Молодой человек головы не повернул. У него было строгое правило, которое он ненароком только что нарушил: никоим образом не показывать, что он видит и слышит их, призраки умерших.
Сван тяжело вздохнул, уткнувшись в медицинскую карточку. Похоже, придётся расплачиваться за свою нерасторопность. Но бабка появилась так внезапно, да ещё и с криками…
– Чё видел? – переспросил другой голос.
Боковым зрением молодой человек уловил двоих мужчин. Одного из них он узнал – это был вчерашний пациент Геннадий Николаевич. Некуда ему идти, что ли? До сих пор здесь околачивается. Второй – новенький, незнакомый.
Сван делал свою работу, не отвлекаясь на призраков. Они были для него лишь тенями умерших людей. Болтали, крутились под ногами, но он умел их игнорировать. Вот и сейчас невозмутимо подогнал каталку к нужному шкафчику, чтобы вынуть тело из холодильника.
– Она от бабки шарахнулась! Она её видела! И головой помотала! Значит, слышала.
